De ce rezerva britanică de gaze a "scăzut îngrijorător"?
17 ianuarie 2025Temperaturile scăzute din ultimele săptămâni şi dispariţia livrărilor de gaze din Rusia via Ucraina au afectat stocurile de gaze din Regatul Unit, a informat principalul furnizor de gaze al ţării, Centrica, pe 10 ianuarie, avertizând că rezervele au ajuns la "un nivel îngrijorător de scăzut".
Centrica a raportat că stocurile au fost cu 26% mai scăzute săptămâna trecută, comparativ cu aceeaşi perioadă a anului trecut. Ele se aflau la aproximativ jumătate din capacitate. Compania a adăugat că această cantitate ajunge pentru doar o săptămână de încălzire a locuinţelor şi sediilor de firme.
Sâmbăta trecută capacităţile de stocare a gazelor din Regatul Unit erau pline în proporţie de 42%, potrivit unui raport al Gas Infrastructure Europe (GIE), asociaţia europeană a operatorilor de infrastructură gazieră.
Spre comparaţie, stocurile din Germania sunt pline în proporţie de aproape trei sferturi din capacitate, iar cele din Polonia în proporţie de peste 80%.
Datele GIE arată că Marea Britanie are cele mai mici rezerve de gaze dintre cele 20 de ţări aflate în evidenţa sa.
De ce sunt stocurile din Regatul Unit atâta de goale?
Toamna trecută stocurile din Regatul Unit au fost umplute în proporţie maximă de numai două treimi. Spre comparaţie, capacităţile de stocare din Germania şi Polonia erau umplute în septembrie trecut în proporţie de peste 90%.
Pentru această disparitate există mai multe motive. Capacităţile de stocare din Regatul Unit sunt mult mai reduse decât cele din alte ţări europene, însumând doar 3,2 miliarde de metri cubi de gaze, o cantitate de şapte ori mai mică decât cea care poate fi stocată în Germania şi de cinci ori mai mică decât capacitatea de stocare din Olanda.
Capacităţile britanice de stocare pot conţine gaze suficiente pentru în jur de 12 zile şi pentru o săptămână pe durata iernii, în timp ce Germania poate stoca gaze suficiente pentru 89 de zile.
Principala capacitate de stocare a Regatului Unit, aflată în Marea Nordului, în largul coastelor din estul Angliei, operează în prezent la capacitate limitată.
Capacitatea de stocare Rough conţinea iniţial 70% la sută din stocul de gaze dar a fost închisă în 2017 din pricina unor riscuri de siguranţă şi a costurilor mari de întreţinere.
Guvernul conservator condus în epocă de Theresa May a refuzat să finanţeze un plan de modernizare. Dar după ce Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022, provocând o criză energetică în întreaga Europă, guvernul a silit proprietarul Rugh, compania Centrica, să redeschidă instalaţia.
Când operaţiile de stocare au fost reluate, ele au fost la nivelul de doar 20% din capacitatea iniţială. De atunci capacitatea a fost dublată dar este departe de cea iniţială.
Va rămâne Regatul Unit fără gaze?
În ciuda nivelului scăzut al gazelor stocate, National Gas, care operează sistemul de distribuţie a gazelor în Regatul Unit, a insistat că ţara va avea suficiente gaze pentru a încălzi locuinţele şi sediile firmelor toată iarna.
"În linii generale, principalele opt capacităţi de stocare din Regatul Unit sunt în ordine", a declarat un purtător de cuvânt al National Gas pentru agenţia Reuters.
"Regatul Unit obţine gaze din diverse surse, pe lângă cantitatea aflată în capacităţile de stocare. De aceea suntem bine plasaţi pentru a satisface cererea în această iarnă".
La rândul său un purtător de cuvânt al premierului britanic Kier Starmer a declarat presei la Londra că zvonul potrivit căruia ţara se află din punct de vedere energetic pe marginea prăpastiei "nu este adevărat".
De ce este Regatul Unit vulnerabil în faţa scumpirii gazelor?
Regatul Unit a avut altă atitudine privind rezervele sale de gaze decât alte ţări europene preferând importuri la timp pe lângă producţia internă stocată în capacităţi.
Regatul Unit se bazează pe rezervele sale de gaze din Marea Nordului, care-i acoperă aproximativ jumătate din necesar. Restul îl cumpără de pe pieţele libere în timp real la preţurile curente.
Germania, Franţa, Austria şi Italia introduseseră nivele obligatorii de stocare a gazelor până când o normă europeană, intrată în vigoare în iunie 2022, a stipulat că toate statele UE sunt obligate să-şi umple la nivelul de 90% capacităţile de stocare până pe data de 1 noiembrie a ficărui an.
Metoda folosită în Regatul Unit a funcţionat bine în perioada în care energia a fost ieftină dar acum este riscantă în perioada în care gazele se scumpesc masiv din pricina cererii mari. Aşa a fost în primele luni ale războiului din Ucraina, când preţurile au crescut de 20 de ori.
Luna trecută când a expirat acordul de tranzit al gazelor din Rusia prin Ucraina spre occident, gazele s-au scumpit brusc cu 20%.
Cei mai mari furnizori de gaze ai Regatului Unit sunt Norvegia şi Olanda, în timp ce Qatar şi SUA îi livrează gaze lichefiate.
Îşi va suplimenta Regatul Unit capacităţile de stocare?
În timp ce guvernul de la Londra şi-a făcut o prioritate din înlocuirea carburanţilor fosili cu energia din surse regenerabile, a repornit recent o dezbatere privind nevoia extinderii capacităţilor de stocare a gazelor pentru asigurarea unor livrări stabile, fiindcă vântul şi soarele sunt surse intermitente de energie. Dar încă nu au fost anunţate planuri de introducere a unui nivel minim de gaze în capacităţile de stocare.
Centrica a propus investiţii de 2,38 miliarde de euro pentru refacerea capacităţii de stocare iniţiale a instalaţiei Rough şi a cerut guvernului de la Londra să ajute la garantarea riscului investiţional.