Cetăţi din Europa
Salutări din Evul Mediu! Emblematice pentru această epocă au devenit cetăţile de apărare cu ale lor ziduri înalte şi turnuri presărate în întreaga Europă. Chiar şi în ruină, ele povestesc despre întâmplări captivante.
Cetatea Hohenzollern, Germania
Înălţat în vecinătatea Pădurii Negre, la altitudinea de 855 de metri, castelul dinastiei Hohenzollern se numără între cele mai frumoase şi mai vizitate cetăţi din Europa. Punctul culminant al oricărei vizite este Camera Tezaurului, unde se află coroana regilor Prusiei şi obiecte care i-au aparţinut lui Frederic cel Mare. Din familia Hohenzollern au provenit între 1871 şi 1918 împăraţii Germaniei.
Tower, Marea Britanie
Turnul Londrei a fost construit în 1066 de William Cuceritorul şi a fost pe rând reşedinţă şi închisoare. Remarcabilă este Camera Tezaurului. Vizitatorii sunt plimbaţi pe benzi rulante printre bijuteriile coroanei. "Imperial State Crown", cum se numeşte coroana reginei, lipseşte cel mai adesea din vitrină. În locul ei, turiştii pot vedea un bileţel pe care stă scris: "in use".
Tintagel Castle, Marea Britanie
Nu prea a rămas mare lucru de pe urma castelului Tintagel, o clădire fastuoasă odinioară. Dar pe înserat, când valurile bat cu furie în stâncile de la ţărmul provinciei Cornwall şi ruina ţine piept vântului pieziş, mândrii cavaleri ai mesei rotunde şi regele lor Arthur par a fi de faţă. Conform legendei, aici s-a născut regele Arthur.
Cetatea Îngerilor, Italia
Castelul Îngerilor şi-a cunoscut perioada de glorie când l-a adăpostit, în 1527, pe Papa Clemens al VII-lea, ferindu-l de invadatorii germani veniţi să prade Roma. Vreme de o mie de ani a fost mai ales ascunzătoare pentru rebeli, cadrinali căzuţi în dizgraţie şi infractori mărunţi. Iniţial, colosul de piatră de pe malul Tibrului a fost monumentul funerar al împăratului roman Hadrian (117-138).
Cetatea Valea Viilor, România
Biserica fortificată săsească din Valea Viilor face parte din 1993 din patrimoniul UNESCO. În Evul Mediu, localnicii se retrăgeau din calea invadatorilor între zidurile fortificaţiilor de acest fel. Biserica era în cele mai multe din cazuri singurul edificiu de piatră din localitate, apt să ofere protecţie.
Cetatea Fleckenstein, Franţa
În Alsacia, la frontiera franco-germană se află castelul familiei nobiliare Fleckenstein, construit pe o stâncă înaltă de 30 de metri, care măsoară pe alocuri doar şase metri lăţime. Cine vrea să viziteze etajele superioare trebuie să fie imun la răul de înălţime. Însă răsplata este pe măsură: În zare se văd Munţii Vosgi, Pădurea Palatinat şi alte cetăţi şi fortificaţii.
Cetatea Elbogen, Boemia
Johann Wolfgang von Goethe a poposit aici de nu mai puţin de 10 ori. Pe 28. August 1823 a sărbătorit la Elbogen împlinirea a 74 de ani, alături de admiratoarea sa Ulrike von Levetzow, mai tânără decât el cu mai bine de 50 de ani. Din cauza diferenţei de vârstă, Ulrike i-a respins lui Goethe, după mari ezitări, cererea în căsătorie. Supărat, poetul a întors spatele Boemiei pentru totdeauna.
Cetatea Eltz, Deutschland
Construită în secolul al XII-lea pe o stâncă înaltă de 70 de metri, cetatea din Renania-Palatinat poate fi astăzi vizitată de turişti. Fiecare familie din dinastia Eltz şi-a construit în perimetrul cetăţii propria reşedinţă, astfel că s-a ajuns într-un final la o sumedenie de turnuri şi turnuleţe, palate şi pălăţele, porţi şi portiţe, ziduri şi ziduleţe.
Cetatea Burghausen, Germania
Având o întindere de mai bine de 1000 de metri, Burghausen este cea mai lungă cetate din lume. Principii bavarezi îşi depozitau aici tezaurul de aur şi argint. Impresionanta construcţie ce domină împrejurimile lacului Wöhrsee a fost pe vremuri cea mai puternică fortificaţie din Bavaria.
Castelul Wawel, Polonia
Vreme de 500 de ani, regii Poloniei au guvernat ţara de la Cracovia. De două ori mai mult timp a fost necesar pentru finalizarea castelului Wawel. Primele construcţii de piatră din incintă datează din secolul al X-lea, cele mai recente din secolul XX. Vizitatorii pot deci vedea la Cracovia pe viu 1000 de ani de istorie poloneză.
Cetatea Wartburg, Deutschland
Pentru prima dată, cetatea a fost menţionată la anul 1080 de episcopul Bruno de Merseburg. În 1206 s-ar fi purtat aici un război care l-a inspirat pe Wagner să compună opera "Tannhäuser". Şi Sfânta Elisabeta de Turingia îşi are numele legat de acest loc. Reformatorul Martin Luther a trăit o vreme incognito la Wartburg, pentru a traduce Noul Testament în limba germană.