Celebrarea Fecioarei Maria la Lourdes ca "stea a speranţei"
15 septembrie 2008
Fecioara Maria, „steaua speranţei a venit să reamintească aici la Lourdes misterul universalităţii iubirii, apărându-i tinerei Bernadette Soubirous în 1858 ", a declarat papa care acordă o atenţie deosebită cultului popular marianic.
Cu 150 de ani în urmă Bernadette Soubirous a afirmat că a văzut-o de 18 ori pe Fecioara Maria în decurs de cinci luni. Ea s-a născut pe 7 ianuarie 1844 într-o familie cu nouă copii şi a murit la 35 de ani în 1879 fiind canonizată în 1933. Din 1858 biserica catolică a înregistrat 67 de vindecări miraculoase.
Vechi practici liturgice reabilitate
Pelerinii au venit la Lourdes din întreaga lume, dar mai ales din Spania şi Italia dar şi din Belgia, Olanda şi Brazilia. Benedict al XVI-lea a reabilitat anumite practici liturgice vechi, ca cea a comuniunii în genunchi şi ţinerii serviciului divin în latină. După părerea sa neliniştile stârnite de reintroducerea limbii latine la slujbele regioase sunt nefondate, fiind vorba despre un act de toleranţă pentru persoanele care s-au format în acest gen de liturgie. Conceptul de « laicitate pozitivă » dezvoltat de preşedintele Franţei Nicolas Sarkozy şi susţinut de papă a fost combătut de şeful opoziţiei socialiste, Francois Hollande care a afirmat că laicitatea este un principiu republican. Nici liderul de centru, Francois Bayrou, creştin practicant nu este de acord cu amestecul de noţiuni între stat şi religie. Suveranul pontif a mai criticat la Paris în cuvântarea ţinută în faţa Domului Invalizilor cultul societăţii contemporane pentru bani şi putere, asemănându-l cu idolii antichităţii condamnaţi de Sfântul Paul.
Papa a vorbit despre problemele ridicate de slaba demografie şi de dificultăţile tineretului de a-şi găsi în această lume în schimbare orientarea. Biserica, a spus Benedict al XVI-lea încearcă adesea să ajute dar este de datoria statului să facă legi care să rezolve disfuncţionalităţile şi nedreptăţile ivite. Papa a mai spus că nu există cultură fără Dumnezu şi a condamnat orice formă de extremism. El a evitat însă să abordeze subiecte sensibile ca avortul, contraceptivele şi divorţul.