Operação contra terroristas no Sri Lanka deixa 15 mortos

Ao menos 15 pessoas, incluindo seis crianças, morreram na madrugada deste sábado (27/04) durante uma operação das forças de segurança do Sri Lanka contra um esconderijo do grupo jihadista suspeito de cometer uma série de atentados na Páscoa.

Quando militares e policiais se preparavam para invadir o esconderijo, em uma casa no leste do país, três homens-bomba detonaram explosivos, matando seis crianças e três mulheres. "Eles (terroristas) explodiram com suas famílias", disse uma fonte militar.

"Outros três homens", também suspeitos de serem membros do grupo, morreram fora da residência, informou a polícia.

A operação na cidade de Kalmunai ocorreu após as autoridades receberem um alerta sobre a existência de uma casa onde pessoas ligadas aos atentados do dia 21 de abril estavam escondidas.

A chegada das forcas de segurança desencadeou um tiroteio que se estendeu por uma hora. Os corpos foram descobertos quando o confronto terminou, revelou o porta-voz do Exército Sumith Atapattu. As forças policiais não sofreram baixas.

Na sexta-feira, a polícia já havia encontrado 150 bananas de dinamite e uma bandeira do Estado Islâmico durante uma batida em Sammanthurai, também no leste do país.

No domingo passado, uma série de ataques contra templos católicos e hotéis de luxo no Sri Lanka deixaram ao menos 253 mortos. Mais de 500 pessoas ficaram feridas. As igrejas estavam lotadas por causa da celebração do Domingo da Ressureição.

Até o momento 74 pessoas foram detidas por suspeita de participação nos ataques, incluindo um homem que as autoridades acreditam ser o pai de dois homens-bomba.

Na sexta-feira, o governo informou que o extremista cingalês Zahran Hashim, considerado peça-chave dos atentados, morreu durante o ataque a um dos hotéis de luxo de Colombo.

Hashim apareceu no vídeo do grupo terrorista Estado Islâmico que reivindicou a autoria dos ataques. Nas imagens, ele comanda sete homens em um juramento de lealdade ao líder do EI, Abu Bakr al Bagdadi.

Zehran Hashim era o líder do National Thowheeth Jama'ath, um grupo extremista local relativamente desconhecido até a execução dos atentados da Páscoa.

JPS/efe/afp/rt

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