Imagens da erupção do monte Agung, em Bali

O monte Agung, na ilha de Bali, Indonésia, entrou em erupção no domingo (26/11), expelindo uma coluna de cinzas de mais de quatro quilômetros de altura. Com 5 milhões de visitantes por ano, Bali é o destino turístico mais popular do país.

Autoridades elevaram para o nível máximo o alerta devido à erupção vulcânica e ordenaram a retirada de toda a população num raio de dez quilômetros, ou seja, cerca de 100 mil habitantes de 22 localidades.

A nuvem de cinzas expelida pelo vulcão se desloca em direção à ilha vizinha de Lombok e pode ser vista da capital, Denpasar. O monte Agung é um dos mais de 120 vulcões ativos da Indonésia.

O aeroporto de Bali foi fechado por pelo menos 24 horas, e os cancelamentos de voos deixaram dezenas de milhares ilhados. Os turistas podem deixar Bali de barco, para a ilha vizinha de Java, e depois seguir por terra para o aeroporto mais próximo.

População participa de cerimônia na vila de Muntig, próximo ao monte Agung, na esperança de evitar uma erupção vulcânica. O arquipélago da Indonésia está localizado sobre o chamado "Anel de Fogo" do Pacífico, uma zona de grande atividade sísmica e vulcânica. Lá ocorrem milhares de sismos por ano, a maioria moderada.

Soldados e policiais distribuíram máscaras para a população das localidades próximas e para os turistas em resorts, a fim de protegê-los das cinzas expelidas pelo monte Agung.

A erupção do monte Agung deixou plantas e árvores da região cobertas de cinzas, como na vila de Jungutan (foto). A última erupção deste vulcão, ocorrida em 1963, matou cerca de 1.100 pessoas.

Moradores observam o rio Telaga Waja, cujas águas se misturaram ao fluxo de lava do monte Agung. "Não esperamos uma grande erupção, mas temos que ficar alertas e prevenir", comentou Kasbani, diretor da agência geológica da Indonésia.