Estrelas do esporte da Ucrânia que pegaram em armas

Após retornar dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim, Dmitro Pidruchni se alistou na Guarda Nacional Ucraniana para lutar contra a invasão russa de seu país. O biatleta de 30 anos é ex-campeão europeu e já participou de dois Jogos Olímpicos.

Um dos esportistas mais famosos da Ucrânia, Vitali Klitschko conquistou o Campeonato Mundial de Pesos Pesados nos anos 2000 nas organizações WBO e WBC e defendeu 12 vezes seus títulos. Ele é o prefeito de Kiev desde 2014. Aos 50 anos, disse à agência de notícias AFP que estava "pronto para pegar em armas" para defender sua pátria.

O irmão de Vitali, Vladimir Klitschko, ganhou a medalha de ouro no boxe olímpico de 1996, antes de conquistar os títulos de IBO, WBA, IBF e WBO na divisão de pesos pesados. Ele se aposentou em 2016, mas agora, aos 45 anos, se juntou à reserva do exército ucraniano em apoio ao esforço de guerra contra a invasão russa, exatamente como seu irmão mais velho.

O ex-tenista Sergei Stachowski é famoso principalmente por derrotar Roger Federer na segunda rodada de Wimbledon em 2013, quando era 116º no ranking mundial. Agora, aos 36 anos, ele voltou à Ucrânia para participar dos combates depois que a Rússia invadiu o país no final de fevereiro.

Usyk é o campeão mundial de pesos-pesados pela WBA, IBF, WBO e IBO. O medalhista de ouro olímpico de 2012 tem 35 anos e se alistou no exército ucraniano para defender seu país. "Não quero atirar, não quero matar, mas não tenho escolha", disse Usyk à agência de notícias AFP.

O ex-jogador de futebol Oleh Luzhnyi venceu a Liga dos Campeões com o Arsenal no início dos anos 2000. O jogador de 53 anos entrou na guerra para defender sua pátria. "A situação é horrível", disse ele à Sky Sports. "Eu quero vir para treinar no Reino Unido, mas antes de tudo eu me manterei firme e lutarei pelo meu povo, pelo meu país e pela democracia".

Um dos maiores boxeadores a sair da Ucrânia, Lomachenko ganhou duas medalhas olímpicas de ouro nas divisões de peso-pluma e peso-leve antes de ganhar títulos mundiais em três divisões. Ele venceu sua mais recente luta em dezembro contra Richard Commey, no Madison Square Garden. Aos 34 anos, se alistou nas forças ucranianas na luta contra a Rússia em sua cidade natal, Bilhorod-Dnistrovski.

Vernydub é o técnico do Sheriff Tiraspol, a equipe moldava que derrotou o Real Madrid por 2x1 na Liga dos Campeões em setembro de 2021. Aos 56 anos, o ex-jogador de futebol se juntou às forças ucranianas na luta contra a Rússia. Ele jogou na primeira divisão russa pelo Zenit de São Petersburgo de 1997 a 2000.

Amosov é o atual campeão de pesos-marciais pela organização Bellator MMA. Aos 28 anos, ele se comprometeu a defender a Ucrânia, renunciando à chance de defender seu título em maio, contra Michael Page.