Dez razões para conhecer Aachen

A catedral de Aachen é o exemplo mais significativo da Renascença carolíngia. Ela abriga os restos mortais de Carlos Magno e também o trono usado por ele e pelos reis alemães entre os séculos 10 e 16. Em 1978, a catedral de Aachen foi o primeiro patrimônio mundial alemão reconhecido pela Unesco.

Sempre vale a pena fazer uma visita à praça Münsterplatz, no centro histórico de Aachen. As casas coloridas irradiam tranquilidade, pequenas lojas atraem consumidores com produtos extravagantes. Mas também se pode simplesmente passear, tomar um sorvete e apreciar a vista da catedral.

A prefeitura é, como a catedral, um dos prédios mais imponentes da cidade. Ela foi construída no século 14 em estilo gótico. Aqui todos os anos. é entregue o prêmio Carlos Magno, concedido por contribuições relevantes para a compreensão internacional e a unidade na Europa.

Carlos Magno, que viveu de 742 a 814, não só se engajou pela unidade da Europa, mas também pelo progresso da ciência. Com mais de 40 mil alunos, a Escola Superior Técnica de Aachen (RWTH) é a maior na área de cursos técnicos na Alemanha.

Todo centro universitário que se preze tem um bairro de estudantes. Junto à rua Pontstrasse há uma grande concentração de bares, restaurantes e danceterias para todos os gostos. Seja pela manhã, à tarde ou à noite, a vida em Aachen pulsa na Pontstrasse.

As propriedades das fontes termais já eram conhecidas nos tempos de Carlos Magno. Por isso, na terminologia alemã, a cidade deveria se chamar Bad Aachen, mas ela desistiu do título porque teria de abdicar de ser a primeira entre as cidades alemãs por ordem alfabética. Na fonte termal Elisenbrunnen, de 1827, jorra água sulfurosa a 52ºC.

A grande quantidade de fontes em Aachen é um sinal da estreita relação da cidade com a água. Um destaque é a fonte interativa Puppenbrunnen, com bonecos articulados feitos pelo escultor Bonifatius Stirnberg em 1975. As figuras representam as paixões da cidade: equitação, carnaval, indústria têxtil e ciência.

Como toda cidade alemã, Aachen tem suas confeitarias tradicionais. Os doces típicos da cidade também podem ser encontrados na confeitaria Van den Daele, do século 17.

Para se ter uma vista de cima da cidade, basta subir o monte Lousberg, que tem quase cem metros de altura. Na torre giratória, tem-se uma vista de 360º. Quem tem medo de tontura, pode aproveitar a paisagem e descansar em uma das redes instaladas o ano todo no parque perto da torre.

Não muito longe de Aachen ficam as fronteiras de Bélgica e Holanda. Para as pessoas desta região, a unidade europeia é tão importante que o local é atração turística, com restaurantes, uma torre de observação e um labirinto verde. O peculiar é que há um ponto em que se está nos três países ao mesmo tempo.