Berlim comemora 70 anos do fim do bloqueio soviético

Uma das atrações da festa dos 70 anos do fim do bloqueio soviético foi um dos aviões da ponte aérea de Berlim. De junho de 1948 a maio de 1949, os soviéticos bloquearam os acessos terrestres ao lado ocidental de Berlim, administrada pelos Aliados ocidentais. Berlim ficava dentro da Alemanha controlada pelos soviéticos. Para abastecer o lado ocidental, houve neste período mais 1,5 mil voos diários.

No início do bloqueio, Berlim Ocidental tinha comida apenas para 36 dias e carvão, para 45. As Forças Aéreas dos EUA, Reino Unido, Canadá, França, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul participaram dos voos diários que salvaram os berlinenses da fome.

Um esboço de um avião usado no período foi pintado no chão de uma das pistas do Tempelhof. Inicialmente cerca de 5 a 6 mil toneladas de carga eram entregues diariamente, mas no inverno a demanda de carvão mais do que dobrava, o que exigia mais aeronaves, uma nova pista de pouso e a criação de um novo aeroporto às margens do lago Tegel.

O ex-piloto americano Gail Halvorsen retornou a Berlim para o aniversário de 70 anos. Em julho de 1948, ele se tornou um herói nacional depois de jogar doces do avião para crianças. Outros pilotos seguiram sua iniciativa e os voos de abastecimento foram apelidados pelos berlinenses de "Rosinenbomber" (bombardeiros das passas).

Durantes as festividades, Halvorsen, de 98 anos, reencontrou a velha amiga Mercedes Wild. Em 1948, no auge da ponte aérea, a jovem berlinense escreveu para reclamar que os voos constantes estavam perturbando suas galinhas. O piloto respondeu e junto com a carta, enviou chicletes e pirulitos. Seu gesto deu início a uma amizade duradoura.

Militares da Bundeswehr (Forças Armadas da Alemanha) levaram uma coroa de flores na cerimônia que lembrou o fim do bloqueio, em 12 de maio de 1949. Apesar do fim do fechamento, os voos diários de abastecimento continuaram por quatro meses. No total, mais de 2,3 milhões de toneladas de suprimentos foram entregues. A operação foi um grande impulso moral para a então dividida capital alemã.

O Memorial da Ponte Aérea, na praça em frente ao antigo aeroporto Tempelhof, simboliza os três corredores aéreos usados na época. Além de Tempelhof, os destinos eram também Tegel e Gatow. Há também os nomes dos 31 pilotos americanos e 39 britânicos que morreram durante esse período. No total, houve mais de 100 mortos, a grande maioria foram vítimas de acidentes aéreos.

Um dos mais emblemáticos aeroportos europeus de antes da Segunda Guerra, Tempelhof conquistou de vez seu lugar na história com a ponte aérea de Berlim. O aeroporto fechou em 2008 e foi transformado em parque. No domingo, num de seus hangares, os visitantes puderam fazer uma viagem audiovisual por esse período-chave da Guerra Fria.