Koty w dobie koronawirusa

Naukowcy Instytutu Badań Weterynaryjnych w chińskim Harbin potwierdzili, że koty mogą się zarazić nowym koronawirusem i przenieść go na inne osobniki. Nie jest to jednak proste, stwierdzili badacze skupieni wokół naukowca i weterynarza Hualana Chen. Ich obserwacje zostały opublikowane 31 marca w fachowym serwisie BioRxiv.

Wielbiciele kotów nie muszą jednak wpadać w panikę: organizm zwierzaków szybko produkuje przeciwciała, wirus nie pozostaje więc długo zakaźny. Schorowane albo starsze osoby mogą profilaktycznie ograniczyć na jakiś czas spacery z kotami, jeżeli w ogóle je robią. Wszyscy, także zdrowi, powinni myć ręce po pogłaskaniu kota.

Inaczej niż w przypadku kotów, wirus nie rozmnaża się dobrze w organizmie psów, piszą w swojej pracy badacze z Harbinu. Czyli – alarm odwołany, spokojnie można wyjść z czworonogiem na spacer.

Ta świnka domowa na spacerze w Rzymie nie musi się bać tego psa. Także psiak nie musi się mieć na baczności. Weterynarze stwierdzili, że również świnie raczej się nie nadają na żywy rezerwuar koronawirusa.

Hualan Chen eksperymentował także z fretkami i doszedł do wniosku, że SARS-CoV-2 czuje się w ich organizmie równie dobrze jak u kotów. Zwierzęta zarażają się wzajemnie drogą kropelkową. Lekarze wykryli wirus w wymazach z gardła i nosa fretek i kotów, nie mogli jednak potwierdzić żadnej infekcji płuc.

Także kontakt z drobiem nie niesie z sobą ryzyka – na zdjęciu handlarze w Wuhanie – uspokajają eksperci. Człowiek nie musi się obawiać, bo kury są praktycznie odporne na SARS-CoV-2. To samo dotyczy kaczek i innego ptactwa.

Nie tylko człowiek może się zarazić od zwierząt, ale też odwrotnie. U czteroletniej samicy tygrysa malajskiego w nowojorskim ogrodzie zoologicznym stwierdzono obecność koronawirusa. „O ile wiemy jest to pierwszy przypadek zarażenia się dzikiego zwierzęcia od człowieka wirusem SARS-CoV-2”, powiedział główny weterynarz zoo w magazynie „National Geographic”.

Nietoperze uchodzą za przypuszczalny rezerwuar SARS-CoV-2. Weterynarze wychodzą jednak z założenia, że w grudniu 2019 w Wuhanie musiał być jeszcze inny rodzaj ogniwa pośredniego między nietoperzami a człowiekiem. Może rzeczywiście były nim fretki albo koty?

Także łuskowce, zwane też pangolinami, podejrzewane są o to, że są dla wirusa ogniwem pośrednim. Badacze z Hongkongu, Chin i Australii stwierdzili u łuskowców obecność wirusa łudząco podobnego do SARS-CoV-2. Ich badanie zostało opublikowane 26 marca w „Nature”. Łuskowcami handluje się nielegalnie na chińskich rynkach dzikich zwierząt.