Marcus Maeder e seus colegas trabalham a 1600 metros acima do
nível do mar, na Reserva Florestal de Aclatobel, na Suíça.
As florestas aqui não são exploradas há 50 anos.
No último outono europeu, a equipe instalou gravadores
e sensores aqui.
Os dispositivos captam sons no solo e no ar, e medem o microclima
ao mesmo tempo.
Isso é realmente o cerne do meu trabalho em ecologia acústica.
Você sempre precisa de contexto para os sons que você grava
em uma paisagem.
E contexto aqui significa também medir o clima local.
Os aparelhos ficam debaixo de caixas capazes de resistir à chuva,
ao vento e à neve.
Mas, às vezes, as coisas dão errado.
Está roído aqui!
Provavelmente foi algum rato.
Assim entrou umidade.
Os sensores no solo registram ondas sonoras que são então amplificadas
centenas de vezes.
Soa assim.
No solo, você ouve uma ampla gama de sons feitos pelos animais
que vivem nele.
Não apenas ruídos feitos ao rastejarem e se alimentarem,
mas também certas comunicações acústicas.
Isso é, na verdade, o mais interessante e faz sentido.
Afinal, é escuro debaixo da terra, e quando você não pode ver o outro,
comunicar-se acusticamente é uma boa opção.
O objetivo do pesquisador é medir a biodiversidade acusticamente.
Para isso, os sons não precisam ser atribuídos a animais específicos.
Nesta fase, o importante é detectar quanta diversidade está
abrigada no solo.
Quanto mais sons diferentes forem gravados, mais espécies
vivem no local.
As gravações poderiam ser usadas para criar arte sonora.
Mas também fornecem dados para a pesquisa.
Marcus trabalha há anos com Roman Zweifel, um especialista em
ecofisiologia que mede ainda mais parâmetros, como o teor de umidade
no solo e o crescimento de árvores.
Para isso, ele desenvolveu um dispositivo chamado
dendrômetro pontual.
Podemos usá-lo para medir com precisão de micrômetros quando o
tronco se expande e contrai novamente.
Os dados revelam quando e quanto uma árvore cresce.
Você pode pensar que as árvores crescem entre a primavera e o
outono, mas não é assim.
O crescimento geralmente só acontece dentro de dois meses.
E dentro desses dois meses, apenas em relativamente poucos dias...
E apenas à noite.
Então, o crescimento realmente ocorre durante um número muito
limitado de horas.
Os dados ajudam a identificar as condições climáticas sob as quais
uma espécie de árvore ainda consegue crescer e quando a seca e
o calor a impedem de se desenvolver.
Se uma árvore morre, nossa pesquisa sobre ela também termina.
Mas gostaríamos de usar os dados para prever quando certas espécies
de árvores estão chegando ao limite.
Cerca de 400 árvores espalhadas pela Suíça foram
conectadas desta forma.
Elas fazem parte de uma rede de medição chamada TreeNet.
Aqui estão os dados de ontem de toda a Suíça.
Eles são automaticamente compilados em mapas como este.
Assim, dá para ver quanto as árvores estão crescendo em
um determinado momento...
Ou se estão crescendo melhor ou pior do que em outros anos.
O mapa superior indica o crescimento, e o inferior, o
fornecimento de água.
Embora o fornecimento de água tenha sido realmente bom neste ano, o
crescimento está muito abaixo da média, assim como
nos anos anteriores.
O crescimento das árvores é complexo, porque não depende apenas
das condições atuais.
É o que chamamos de 'efeito legado'.
Ou seja, o que aconteceu no ano passado, há dois anos ou ainda nos
anos anteriores pode influenciar o desenvolvimento dela agora.
Então, mesmo que tenha chovido o suficiente este ano, as árvores
ainda estão sofrendo com a seca extrema de anos anteriores.
Mas quais florestas lidam melhor com as mudanças climáticas?
Uma floresta natural deixada à própria sorte ou uma
gerenciada por humanos?
Marcus quer explorar essa questão com um novo projeto.
Hoje ele está se encontrando com o silvicultor Daniel Buchli.
Os dois discutem quais áreas florestais são mais adequadas
para uma comparação.
Nesta floresta, árvores antigas são derrubadas para ajudar as árvores
jovens a crescerem melhor.
Eu comparo isso conosco, humanos.
Uma sociedade envelhecida tem mais mortes, e é o mesmo na floresta.
Quanto mais árvores velhas, mais árvores vão morrer.
Nosso objetivo com este trecho específico de floresta é
rejuvenescê-lo continuamente e assim gerar uma floresta jovem e
dinâmica que possa cumprir bem sua função protetora.
A principal função 'protetora' desta floresta é proteger a estrada
abaixo de avalanches, deslizamentos de rochas ou lama.
Mas, é claro, ela também oferece muitos outros benefícios.
As florestas são boas barragens porque retêm a chuva.
E, durante os períodos de seca, elas liberam essa água novamente
porque o solo armazena muita água.
Mas, para ser eficaz, uma floresta precisa de gerenciamento, ou uma
floresta não gerenciada pode cumprir suas
tarefas igualmente bem?
Pode ser que funcione muito bem, mas também pode ser
que não funcione.
E nós realmente queremos gerenciá-la.
Isso é da natureza humana.
Você quer fazer algo a respeito, e não deixar ao acaso.
Para Marcus, os experimentos florestais fazem parte de
uma questão maior.
Deveríamos preservar essa paisagem cultivada mantida pelos humanos ou
deveríamos permitir que a natureza selvagem a reconquiste?
Acredito que precisamos nos afastar de uma perspectiva centrada no
humano - ou antropocêntrica - se quisermos resolver nossos problemas
ao lidar com o meio ambiente.
" O pesquisador espera resultados iniciais em cerca de quatro anos.
Indicações de se os ecossistemas florestais de montanha podem se
adaptar por conta própria ou se devem precisar de uma ajuda humana.