Seperti Apa Proses Meneliti Timun Laut?
Penelitian keragaman biota Indonesia dimulai sejak 1705 oleh G.E. Rumphius, ahli botani Jerman di Ambon. Sejak itu eksplorasi terus dilakukan untuk mengenal kekayaan laut kita, termasuk timun laut.
Ekspedisi
Selalu bersiap dengan sepatu koral, masker snorkel, ember pelampung untuk membawa timun laut yang diambil, kamera underwater, papan catatan lapangan. Tepat di mana timun laut ditemukan langsung catatkan koordinat, kedalaman, dan kondisi habitatnya.
Dibawa ke Laboratorium
Setelah diambil dari laut, biasanya timun laut dibiarkan dulu dalam air laut atau dalam larutan air yang sudah dicampur dengan Magnesium Klorida. Tujuannya agar sampel rileks sehingga alat gerak atau kaki-kaki tabung serta tentakel di mulutnya dapat terjulur sempurna. Sampel difoto, setelah itu dimasukkan ke dalam botol berisi alkohol untuk diawetkan, kemudian dibawa ke laboratorium.
Diamati di laboratorium
Bagian dari kulit diberikan domestic bleaching, sehingga lapisan lemak meninggalkan mikro skeleton. Setelah melalui beberapa proses akan didapatkan endapan mikro skeleton. Mikro skeleton kemudian diamati dengan perbesaran menggunakan scanning electron microscope (SEM).
Menjelaskan Detil Karakter Tubuh
Hasil foto akan menunjukkan ragam bentuk mikro skeleton, dari bentuk bunga mawar hingga lempeng. Selain itu karakter badan luar timun laut (pola warna tubuhnya bagaimana, bentuk dan jumlah tentakelnya seperti apa, juga bentuk dan susunan kaki-kaki tabungnya bagaimana) tak lupa pula untuk dicatat. Hal ini penting dalam proses pemberian nama.
Menggali Perjalanan Timun Laut
Setelah karakter ditemukan dan memiliki kesamaan dengan temuan yang ada sebelumnya namun berada di lokasi berbeda, biasanya peneliti menelusuri bagaimana timun laut tersebut dapat berada jauh dari timun laut sejenisnya. Arus bawah laut atau pergeseran lempeng bumi bisa menjadi salah satu penyebabnya.
Hasil Penemuan Dibandingkan dengan Temuan yang Ada Sebelumnya
Peneliti timun laut biasanya saling mengenal satu sama lain, karena tidak banyak yang meneliti bidang itu. Biasanya para peneliti bertukar sampel dan hasil penelitian dari laboratoriumnya. Bisa mengonfirmasi temuan sebelumnya, bisa juga mengajukan keberatan atas temuan-temuan sebelumnya. (sc/hp)