Menjadi Perempuan tanpa Harus Disunat
Bagi kaum hawa, kebanyakan tradisi sunat berakar pada transisi untuk menjadi perempuan dewasa. Para gadis Maasai di Kenya beruntung dapat tumbuh sebagai perempuan tanpa harus melewati prosesi sunat.
Prosesi untuk Menjadi Seorang Perempuan
Transformasi bagi seorang gadis Maasai untuk menjadi seorang perempuan terjadi dalam ritual selama tiga hari. Salah satu bagian ritual tersebut adalah tradisi sunat. Saat ini, upacara untuk menjadi perempuan masih tetap dipertahankan: dengan pesta, nyanyian serta tarian – namun tanpa praktek sunat.
Pendidikan Gantikan Penderitaan
Sunat menjadi ritual yang mengerikan bagi para gadis Maasai. Dan merekapun harus menyimpan derita kengerian ini dalam diam. Sekarang, ritual tiga hari menjadi bentuk komunikasi yang terbuka dan juga pendidikan. Para gadis mendapatkan pelatihan tentang hak-hak seksual dan reproduksi.
Belajar tentang Tubuh
Ritual baru yang digelar termasuk diantaranya mengajar para gadis tentang bagaimana anatomi tubuh seorang perempuan dan fungsinya. Informasi dasar ini – termasuk penyuluhan tentang sunat – merupakan kunci dalam memerangi praktek sunat. Penyuluhan ini disponsori oleh berbagai LSM seperti Amref Healt Africa.
Malam Terakhir sebagai Gadis
Selain ‘ritual’ pendidikan, para gadis mempersiapkan pertunjukkan. Di malam sebelum puncak ritual, mereka berkumpul dalam apa yang disebut “Malam Lilin”, di mana mereka tampil menari dan menyanyi untuk pertama kalinya.
Peran Pria
Lelaki muda Maasai yang nantinya akan menjadi tokoh masyarakat, dikenal sebagai Morans, berkumpul sebelum acara ritual berlangsung. Para pria muda memainkan peran penting dalam penerimaan upacara alternatif dalam ritual tiga hari ini.
Kebebasan untuk Memilih
Nice Lengera menjadi perempuan Maasai pertama yang terbebas dari sunat. Ia kini aktif memberikan penyuluhan bagi perempuan di desanya tentang hak kesehatan seksual. Satu upaya yang memerlukan dukungan dari para sesepuh desa. “Dan luar biasa mereka mendengar saya,” dikatakannya. “Saya membantu (mereka) untuk memahami pentingnya kondom, pengobatan penyakit seksual serta tes HIV.”
Warna Berbeda, Arti Berbeda
Para gadis berdandan untuk ritual tiga hari ini: mereka mengenakan pakaian serta kalung istimewa. Bagi warga Maasai, warna memiliki arti tersendiri, mulai dari simbol keberanian, rezeki dan juga untuk kesuburan.
Melindungi dari Hal Buruk
Setiap komunitas Maasai memiliki ritual khusus tersendiri dalam upacara selama tiga hari ini. Ritual tersebut diiantaranya adalah mencukur rambut gadis peserta upacara atau merias wajah mereka dengan cat. Ritual-ritual ini dimaksudkan untuk melindungi mereka dari nasib buruk.
Menciptakan Ritual Individu
Melestarikan ritual budaya lama dengan mengadaptasikan ritus alternatif baru perlu dukungan para sesepuh desa. Di satu komunitas, upacara menuangkan campuran susu dan air di atas kepala gadis masih dipertahankan. Setiap komunitas menciptakan ritual khusus tersendiri, dan jika perlu bisa menyesuaikannya pada situasi baru.
Hari Terakhir
Di hari terakhir upacara terdapat pidato serta pertunjukan tari. Semua ini merupakan bagian dari upacara syukuran bagi para gadis yang melangkah pada kehidupan baru mereka, yang disimbolkan dengan berjalan di bawah tongkat yang diusung warga.
Misi Selesai
Ritual tiga hari ini diakhiri dengan pemberkatan setiap gadis dan pemberian sertifikat lulus pendidikan seksual. Sejak diperkenalkannya ritual alternatif ini pada tahun 2009, lebih dari 7.000 gadis Maasai telah menjalani prosesi menjadi perempuan tanpa harus disunat.