Korea Selatan Dampingi Argentina ke Perdelapan Final

Dua partai pertandingan akhir di Grup B yang digelar paralel, memastikan Argentina dan Korea Selatan lolos ke babak berikutnya. Laga antara Argentina lawan Yunani, yang digelar di stadion Polokwane, bertempo relatif lamban dan tidak kreatif. Kedua kesebelasan bermain hati-hati walaupun terus mencoba saling menekan.

Hingga istirahat kedudukan masih bertahan seri tanpa gol. Yunani yang harus memenangkan pertandingan jika ingin lolos, berkali-kali berusaha melancarkan serangan, namun gagal mencetak gol. Sementara Argentina yang posisinya sudah pasti lolos, juga berkali-kali gagal menembus barisan pertahanan Yunani.

Akhirnya tekanan Argentina membuahkan hasil di menit ke 69. Memanfaatkan kemelut di depan gawang Yunani, Demichelis menendang bola yang gagal ditangkap penjaga gawang Tzorvas. Argentina yang bermain lamban, berhasil memperbesar kemenangan dengan gol kedua yang dicetak Palermo di menit ke 89, memanfaatkan tendangan keras Messi yang ditepis penjaga gawang Yunani, yang langsung ditendang ke pojok kiri gawang. Kemenangan Argentina dengan 2-0 berarti langsung mendepak Yunani di babak awal Piala Dunia.

Korea Selatan Juga Lolos

Partai laga lainnya di Grup B antara Korea Selatan melawan Nigeria yang digelar di stadion Durban lebih menarik dibanding laga Argentina lawan Yunani. Kedua tim bermain cepat dan saling ancam. Nigeria, yang sudah dua kali kalah dalam pertandingan di grup B, terus berusaha bangkit melawan tim dari Asia. Hasilnya tim Elang Super itu berhasil mencetak gol terlebih dahulu di menit ke 12 lewat tendangan Kalu Uche. Namun di menit ke 38 Lee Jung Soo menyamakan kedudukan satu sama, setelah memanfaatkan tendangan bebas Ki Sing Yeung. Tim Taeguk Warriors kemudian mencetak lagi satu gol tambahan lewat tendangan bebas Park Chu Young di menit ke 49.

Nigeria terus berusaha mengejar ketinggalan. Di menit ke 77 Yakubu menyamakan kedudukan dua sama lewat tendangan penalti, atas pelanggaran yang dilakukan Cho Yong Hyung di dalam garis hukuman. Walaupun mendapat peluang besar untuk mencetak gol tambahan, tim Elang Super gagal memanfaatkannya. Kedudukan 2:2 bertahan hingga akhir pertandingan. Nigeria dan Yunani terdepak, menyusul tuan rumah Afrika Selatan dan Perancis yang sudah harus hengkang lebih dahulu di babak pertama Piala Dunia.

Dalam pertandingan berikutnya di babak perdelapan final Uruguay sebagai juara grup A akan berlaga melawan Korea Selatan sebagai runner up Grup B di stadion Port Elizabeth. Sementara Argentina sebagai juara Grup B akan berlaga melawan Mexico sebagai runner up Grup A di stadion Johannesburg.

Agus Setiawan

Editor: Marjory Linardy