Dalai Lama - Pemimpin Tibet di Pengasingan

Pemimpin spiritual Tibet penerima hadiah Nobel Perdamaian yang kharismatik, yang tanpa lelah berjuang dengan gigih menuntut otonomi tanah airnya, Tibet.

Dalai lama dilahirkan dari keluarga petani di sebuah desa kecil di utara Tibet pada tahun 1935 dengan nama Lhamo Thondub. Dalai Lama harus rela mengorbankan masa kecilnya, karena pada usia 5 tahun ia sudah menerima nama baru - Jamphel Ngawang Lobsang Yeshe Tenzin Gyatso – serta peran baru: Ia diangkat menjadi Dalai Lama ke 14.

Pada usia 13 tahun 6 bulan, Dalai Lama sudah memegang tahta tertinggi pimpinan spiritual Tibet. Sementara pendidikan untuk persiapan menjadi Dalai Lama, ia mulai ketika berusia 6 tahun. Materi yang harus ia kuasai: seni dan budaya Tibet, Bahasa Sansekerta, Kedokteran serta filosofi Budha.

Setelah tentara Cina menginvasi Tibet tahun 1950, Dalai Lama menandatangani “Perjanjian 17 Pasal” pada tahun 1951. Dan Tibet menjadi negara yang berada di bawah perlindungan Cina. Beberapa waktu kemudian, Dalai Lama menjelaskan, perjanjian ini ia setujui untuk melindungi warga Tibet. Pada tahun 1954, Dala Lama kembali bertemu Mao Zedong di Beijing untuk membicarakan hubungan bilateral Tibet-Cina.

Situasi di Tibet semakin memburuk di tahun 1959. Perlawanan terhadap pendudukan Cina mencapai puncaknya pada tanggal 17 Maret 1959. Di tengah kerusuhan yang berkecamuk, Dalai Lama berhasil melarikan diri ke India, dengan berjalan kaki. Di sana ia, ia mengadakan konferensi pers, menginformasikan situasi di Tibet.

Sejak mengasingkan diri di India, Dalai Lama tidak pernah sekalipun dapat mengunjungi tanah kelahirannya, Tibet. Kemungkinan besar, ia tidak akan pernah lagi menduduki singgasananya di Istana Potala di Lhasa.

Dharamsala di utara India merupakan tempat perlindungan permanen bagi Dalai Lama. Di India jjuga terdapat pemerintahan Tibet di pengasingan, yang terutama mengurusi warga Tibet yang menyebrang ke India untuk bergabung dengan Dalai Lama.

Selama masa pengasingannya, Dalai Lama tidak pernah berhenti untuk memperjuangkan kemerdekaan warga Tibet. Senjata utamanya adalah media massa. Dengan bantuan media, Tibet terangkat menjadi tema internasional. Dengan ini, Dalai Lama terus berusaha untuk menekan Cina secara politis.

Atas jasa-jasanya untuk mencari penyelesaian damai dalam konflik Tibet-Cina, Dalai Lama dianugrahi hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1989. Penghargaan bagi Dalai Lama ini merupakan satu pukulan bagi pihak Cina. Karena dengan hadiah yang diterimanya ini, Dalai Lama mendapatkan lebih banyak perhatian internasional.

Nobel Perdamaian bukan merupakan satu-satunya penghargaan internasional yang diterima Dalai Lama. Pada tahun 2007, Dalai Lama menerima medali emas Kongres AS, yang diserahkan presiden Amerika Serikat kala itu, George Bush. Medali Kongres merupakan penghargaan tertinggi di Amerika Serikat terhadap warga sipil.

Di manapun Dalai Lama hadir – di sana pulalah berkumpul masyarakat banyak, seperti ketika ia hadir di Central Park, New York. Dukungan terhadap Dalai Lama bukan saja karena karisma dirinya tapi juga karena usahanya memperjuangkan otonomi bagi Tibet.

Meskipun Dalai Lama menyadari tugas spiritualnya, ia juga terkenal dengan senyum nakalnya dan dengan leluconnya. Pidatonya sering ia sela dengan tawa lebar.