060110 Fußball Afrika-Cup
9 Januari 2010
Africa Cup atau Piala Afrika kali ini memang lain dari sebelumnya. Benua Afrika saat ini sedang jadi sorotan dunia sepakbola. Persaingan antara tim nasional dari Afrika makin ketat. Pemain nasional Pantai Gading, Guy Demel, sekarang bermain untuk klub liga utama Jerman, HSV Hamburg. Siapa yang bakal memboyong Piala Afrika 2010? Guy Demel tidak berani memastikan, "Kami salah satu favorit turnamen ini. Tapi ada Mesir, yang juara dua kali berturut-turut, ada Kamerun dan Ghana. Favoritnya sekarang lebih banyak, tapi kami termasuk tim papan atas.“
Banyak pemain Afrika yang punya nama besar di Eropa. Misalnya Samuel Eto'o dari Kamerun, yang sekarang bermain di liga Italia. Atau Michael Essien dari Ghana yang bermain di klub top Inggris, FC Chelsea. Dan tentu saja bintang utama Pantai Gading, Didier Drogba, salah satu pemain terbaik dunia yang juga bermain untuk FC Chelsea. Jadi kualitas individual para pemain Afrika tidak perlu diragukan lagi.
"Kualitasnya sangat tinggi. Lihat saja klub-klub tempat mereka bermain. Sepakbola Afrika sungguh tidak perlu kecil hati. Lihat saja, hampir di semua klub top ada pemain asal Afrika, dan mereka punya peran besar di klubnya“, begitu ungkap Guy Demel.
Lima pemain nasional Pantai Gading bermain di klub-klub Eropa. Sedangkan di Bundesliga ada sekitar 15 pemain asal Afrika. Pemain-pemain ini tentu ingin memperkuat tim nasionalnya selama penyelenggaraan Piala Afrika dari tanggal 10 sampai 31 Januari di Angola.
Klub HSV Hamburg harus melepaskan dua pemainnya. Guy Demel dari Pantai Gading dan Jonathan Pitropia dari Burkina Faso. Direktur HSV Bernd Hoffmann mengatakan, "Memang sudah harus begitu. Kan ada kewajiban melepaskan pemain ke tim nasionalnya. Waktu mengontrak pemain Afrika, kami sudah tahu, mereka akan bermain di Africa Cup. Jadi itu sudah diperhitungkan.“ Tapi untuk klub papan atas Eropa seperti Chelsea dan Barcelona, tidak mudah kehilangan pemain-pemain utama, apalagi pada fase yang penting di kompetisi liga nasional.
Kamerun, Ghana, Nigeria dan Pantai Gading adalah tim yang jadi favorit di Africa Cup kali ini, disamping Mesir yang tentu berambisi untuk menjadi juara 3 kali berturut-turut. Tapi Angola sebagai tuan rumah juga perlu diperhitungkan.
Bagi Ghana, Aljazair, Kamerun dan Pantai Gading, ini uji coba penting menghadapi Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. Bagi Angola, penyelenggaraan Africa Cup merupakan kebanggaan tersendiri.
Angola baru mengakhiri perang saudara sekitar 7 tahun lalu. Negara ini masih menghadapi berbagai masalah sosial. Tapi ketika mata dunia sedang tertuju ke Afrika, inilah saat yang baik untuk memoles citranya. Setelah serangan terhadap bis kesebelasan Togo di kawasan perbatasan yang menyebabkan banyak korban, Angola menyatakan akan menjamin keamanan semua tim dan pertandingan Afrika Cup 2010.
Felix Hoffmann / Hendra Pasuhuk
Editor: Ziphora Robina