Puno nebo aviona

Tehnički uzevši, koncern Delta će progutati Northwest: svi avioni letjet će pod imenom te tvrtke, sjedište udruženog koncerna biti će sjedište Delte u Atlanti a vlasnici dionica Northwesta dobit će po 1,25 novih dionica Delte. To je oko 17% više nego što je bila vrijednosti dionice Northwesta ovog ponedjeljka i utoliko je ovaj poslovni potez vrijedan nekih 3 milijarde dolara. Ovu fuziju moraju naravno još odobriti dioničari Northwesta i američki čuvari slobodnog tržišta.

Svadba iz nužde

Zapravo se ne očekuje kako bi iz tih krugova moglo doći do prepreke. Ova svadba na nebu nije došla niti iznenada niti bez dobrih razloga: i Delta i Northwest su tek krajem 2006 okončale stečajni postupak u kojem je samo Delta, nakon kobnih događanja 11.9.2001 nagomilala gubitak od 19 milijardi dolara. 2007 su obje tvrtke uglavnom poslovale uspješno - ali u posljednjem kvartalu su opet i jedna i druga kliznule u gubitak. Razlog je čitav niz problema tipičnih za gotovo sve američke zračne prijevoznike: ogroman porast cijene goriva koji čak i više osjeća u prostoru dolara nego u prostoru eura i što je uvelike nagrizlo likvidnost. A likvidnost im je gorko potrebna: usprkos impozantnoj floti zrakoplova velikom većinom su to stariji zrakoplovi. Samo jedan primjer: prosječna starost aviona kompanije Northwest je 18 godina, kod Lufthanse je to 10 godina. To znači da troše i po 30% više goriva nego što ih troše suvremeni avioni.

Još u siječnju je Delta najavila kako će pregovarati o fuziji i sa Northwestom i sa United Airlinesom. Odluka je pala na Northwest - i ni ona nije začudila. Odredišta Delte i ove linije se ne preklapaju a pritom dolazi i još jedan, osobni motiv: predsjednik uprave Delte, Richard Anderson je sve do prošlog kolovoza bio direktor Northwesta. Zato oba koncerna očekuju kako će sinergijom uštedjeti barem milijardu dolara godišnje. Najveća prepreka ovoj fuziji zato nije bila niti u uredima direktora niti u investicijskim fondovima koji su čak poticala fuziju, nego negdje sasvim drugdje: među pilotima obje tvrtke. Veoma utjecajno udruženje pilota uvjetovalo je fuziju sporazumom o nadoknadama za godine pilotskog staža i ostalim statusnim problemima. Piloti Delte su već dobili jamstvo dok će piloti Northwesta također ubrzo dobiti odgovarajući sporazum.

Velik, veći, najveći

Baš kao što svi navedeni problemi nisu samo mučili Deltu i Northwest, tako je veoma lako moguće da nećemo do kraja niti prebrojati flotu novog zračnog giganta a da će se pojaviti još noviji i još mnogo veći. Jer o fuzijama razmišljaju i drugi američki prijevoznici: najveći American Airlines, United Airlines i Continental Airlines. Svi su oni došli do zaključka kako probleme koje imaju mogu rješavati samo ujedinjeni i kako je posljednje što im treba bespoštedna borba za svakog putnika na američkim aerodromima. Jer problema će biti još više: Zakon o stečaju kojim su se uvelike okoristili praktično svi američki zračni prijevoznici da odbace nakrcane dugove, nedavno je pooštren. Pritom dolazi i liberalizacija prometa preko Atlantika: koliko god da prijevoznika nudilo letove u Europu ili shoping u New Yorku, to je bio još uvijek razmjerno pouzdan način napuniti zrakoplov putnicima. Sada se preko Atlantika spremaju i "jeftini" - i prijevoznicima je potreban svaki dolar kojeg negdje drugdje mogu uštedjeti pa ma kakvo ime im stajalo na repu aviona.