Najmanje 15.000 poginulih od plimnog vala

"Vidio sam prizore koje paraju srce gubitaka ljudskih života, uništavanja kuća i naselja gdje obitavaju najsiromašniji. Vlada Indije počela je sa programom pomoći u pogođenim oblastima i, pod koordinacijom tamošnjih vladinih agencija, u pomoći sudjeluje kako policija tako i vojska."

Riječi su predjednika Indije Abdul Kalama a na istočnoj obali Indije i u Sri Lanki barem je 5000 osoba izgubilo živote. Mrtvi se broje i u Indoneziji, Tajlandu a žrtava je bilo čak i na obali Afrike. Ogroman plimni val visine gotovo 30 metara i koji se širio brzinom od 500 kilometara na sat izazvao je podmorski potres kod obale Sumatre. Već i taj potres bio je najsnažniji u posljednjih 40 godina ali upravo je zloćudna kob takozvanog "tsunamija" u tome, što podvodni potres izaziva plimni val koji tek stotinama kilometara od epicentra poprima svoju punu razornu snagu. Mnoga pogođena područja upravo su omiljena turistička odredišta gdje su i ovaj Božić mnogi namjeravali provesti praznike ne pod borom nego pod palmama. Obzirom da se još uvijek traže žrtve pod ruševinama, može se tek pretpostaviti kako je među žrtvama bilo i turista. Istočno od epicentra, u Indoneziji je poginulo najmanje 5000 osoba a podpredsjednik Indonezije, Jusuf Kala izvještava o mjerama koje je njegova vlada poduzela: "Poslao sam nekoliko ministara u Aceh kako bi sagledali situaciju. Objavili smo izvanredno stanje a kada stignu informacije, poduzet ćemo prave mjere. Prije svega moramo biti sigurni da tamošnji stanovnici imaju dovoljno hrane i lijekova i mjesto za noćenje. To je za sada najvažnije. Nakon toga moramo početi sa uklanjanjem šteta i obnovom."

Pomoć pogođenima ponudile su mnoge zemlje i međunarodne organizacije, od Crvenog Križa pa do Međunarodnog monetarnog fonda. Ali čuju se i kritike: iako se plimni val kreće vrtoglavom brzinom, ipak je bilo vremena primjetiti ga i upoziriti stanovništvo - što nije učinjeno. A što je najgore, glavni podmorski potres i plimni val je možda prošao ali tlo pred Sumatrom još nije mirno. Jochen Zschau iz Geološkog centra u Potsdamu: "U čitavoj regiji mora se računati sa sekundarnim potresima koji mogu potrajati mjesecima, možda i više od godinu dana."