Svjetsko prvenstvo u kartingu

Već se i površnim pogledom na listu sudionika ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva u kartingu koje je danas (23.7.) započelo u Essenu, može doći do zaključka da su nacije koje danas igraju važnu ulogu u vrhunskom automobilističkom sportu zastupljene i u najmanjoj kategoriji automobilizma: Nijemci, Brazilci, Britanci, Talijani.

Preko kartinga do Formule 1

Najkasnije nakon velikih uspjeha Michaela Schumachera i Sebastiana Vettela, čije karijere su, kao uostalom i karijere većine današnjih vozača Formule 1, započele na karting-stazama, karting je zaokupio pozornost i onih koji su dosad na ova neobična vozila gledali s podsmijehom. No karting je sve samo ne igračka za apsolutne početnike. Oni koji po prvi put sjednu u ovo vozilo i odvoze koji krug iz sjedala izlaze klecajućih koljena i znojnih dlanova. I to usprkos činjenici da vozila pokreću motori od svega 9 konjskih snaga. Mladi vozači, poput 17-godišnjeg Maximilliana Beera, voze poput "velikih" i samo je pitanje vremena ulaska u višu klasu. Od planetarnih uspjeha nekadašnjih "kartingaša", braće Schumacher i Vettela, u mlade vozače se investira i više novca. Mnogi, kako svjedoči Ingolf Bojek, vlasnik karting-dvorane i staze u Essenu na kojoj se upravo održava Svjetsko prvenstvo, u svoje štićenike ulažu na desetke tisuća eura godišnje.

Prva riječ - "auto"

U Bojekovoj dvorani tjednima prije početka prvenstva vozači iz čitavog svijeta voze svoje probne krugove. Miris benzina i spaljenih guma leži u zraku ali to očito ne smeta nikoga. Sve oči su uprte u lokalnog matadora Beera koji nakon prošlogodišnjeg drugog mjesta na prvenstvu u Belgiji u Essenu slovi za favorita. Prvo mjesto zasad ne znači slavu i novac. I nagrade za najbolje su daleko od onih koje se smiješe vozačima u najvišoj kategoriji: 1.200 eura i pravo nastupanja na sljedećem prvenstvu. No vozačima, a ponajmanje njihovim sponzorima (često se radi zapravo o roditeljima) nije važan novac. Karting i automobilizam je često dio obiteljske tradicije. Tako je bio slučaj s Michaelom i Ralfom Schumacherom, čiji je otac vlasnik jedne staze za karting u blizini Kölna. Beerov otac doduše ne posjeduje karting stazu ali zato kao vlasnik jedne radionice za popravak oldtajmera i sam "ima benzin u krvi". To se prenijelo i na juniora čija prva riječ, kako tvrdi otac Thomas, nije bila "mama" ili "tata" nego "auto".

No još uvijek je karting daleko od glamoura Formule 1. No zato ne manjka entuzijazma. Mnogi sudionici tijekom prvenstva ne odsjedaju u hotelima nego u kamp-prikolicama na parkiralištu dvorane. A iz dvorane dolaze zvuci koji podsjećaju na zvuk kosilice za travu. Inače je vozilima koja se mogu iznajmiti u ovoj dvorani brzina ograničena na 50 kmh. Za prvenstvo je ovo ograničenje skinuto tako da su moguće brzine i do 135 kmh.