भारत में होगा एनबीए का पहला खेल

मुंबई में प्रतिष्ठित नेशनल बास्केटबॉल एसोसिएशन का पहला गेम 2019 में होगा. एनबीए कमिश्नर एडम सिल्वर ने कहा कि "इंडियाना पेसर और सैक्रामेंटो किंग्स अगले साल मुंबई में दो प्री-सीजन गेम खेलेंगे".

क्रिकेट का दीवाना भारत एनबीए के रडार पर पहले से रहा है. एसोसिएशन नई दिल्ली के पास एक अकादमी चलाती है और 2006 से लेकर अभी तक 35 नए और पुराने एनबीए और डब्ल्यूएनबीए प्लेयर को दौरे पर बुला चुकी है.

सिल्वर ने कहा कि "एनबीए इंडिया गेम्स के उद्घाटन से देश में जो विशाल बास्केटबॉल क्षमता है वो सामने आएगी और देश की खेल संस्कृति को बढ़ावा मिलेगा जो कि युवा आबादी के लिए होगा." उन्होंने किंग्स और पेसर क्लबों का इस ऐतिहासिक समारोह में भाग लेने के लिए आभार भी जताया.

उपायुक्त मार्क टैटम और भारत के प्रबंध निदेशक यानिक कोलाको ने बताया कि 4 और 5 अक्टूबर के बीच एनबीए एक आउटरीच कार्यक्रम भी करेगा. खेल खेलने वाली टीमों में से एक किंग्स होगी, जो एनबीए के पहले भारतीय मूल के मलिक विवेक रणदिवे की टीम है.

रणदिवे ने कहा, "एक भारतीय मूल के अमेरिकी होने के नाते ये मेरे लिए सम्मान की बात है कि मैं अपने देश में ये ऐतिहासिक पल ला सका." दुनिया में बास्केटबॉल का खेल बहुत तेजी से बढ़ रहा है और हम एनबीए को दुनिया भर के बास्केटबॉल प्रेमियों तक पहुंचाने के प्रति बहुत उत्साहित हैं. दुनिया बास्केटबॉल देखना चाहती है और भारत बहुत तेजी से बढ़ने वाला नया क्षेत्र है."

भारत में हर सीजन में 350 से अधिक लाइव एनबीए गेम्स दिखाए जाते हैं, जिसमें से 78 लाइव हिंदी कमेंट्री के साथ प्रसारित होते हैं.

एनआर/ओएसजे (रॉयटर्स)