पोन्टिंग ने टी20 को कहा अलविदा

टेस्ट क्रिकेट में ज़्यादा दिनों तक बने रहने और थोड़े थोड़े दिन बाद आराम की जगह तलाशने के लिए रिकी पोन्टिंग ने अंतरराष्ट्रीय ट्वेन्टी 20 क्रिकेट से संन्यास का फ़ैसला किया है. लेकिन 34 साल के ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने आईपीएल ट्वेन्टी 20 मुक़ाबले में बने रहेंगे. पोन्टिंग कोलकाता की टीम से जुड़े हैं और उन्हें काफ़ी भारी रक़म में ख़रीदा गया था.

पोन्टिंग ने सोमवार को बाक़ायदा एक बयान जारी कर कहा,"बहुत सोचने और बारीकी से विचार करने के बाद मैंने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को अपने फ़ैसले के बारे में बता दिया है कि मैने ट्वेन्टी 20 क्रिकेट से संन्यास ले लिया है." उन्होंने कहा, "मैंने मुख्य चयनकर्ता ऐंड्रयू हिलडिच, कोच टिम नीलसन और उप कप्तान माइकल क्लार्क से भी बात की. मुझे लगता है कि मेरे इस फ़ैसले से मैं वनडे और टेस्ट क्रिकेट में अपना करियर लंबा खींच पाऊंगा."

पोन्टिंग ने इंग्लैंड में ऐशेज़ सीरीज़ के पांचवें और आख़िरी टेस्ट के बाद ही कह दिया था कि वह ट्वेन्टी 20 क्रिकेट से संन्यास लेना चाहते हैं ताकि वह वनडे और टेस्ट क्रिकेट की ओर ज़्यादा ध्यान लगा पाएं.

पोन्टिंग की अगुवाई में ऑस्ट्रेलिया के ऐशेज़ सीरीज़ हारने के बाद से उनकी कप्तानी पर सवाल उठाए जाने लगे हैं. पोन्टिंग के कप्तान रहते टीम पहले नंबर से खिसक गई है और 120 साल के क्रिकेट इतिहास में वह पहले ऑस्ट्रेलियाई कप्तान हैं, जिन्होंने लगातार दो बार ऐशेरज़ सीरीज़ गंवाई हो.

इतने विवादों के बाद भी क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें वनडे और टेस्ट क्रिकेट का कप्तान बनाए रखने का फ़ैसला किया है. पोन्टिंग का कहना है कि वह तसमानिया के लिए घरेलू क्रिकेट खेलते रहेंगे और आईपीएल में कोलकाता नाइड राइडर्स को भी अपनी सेवाएं देते रहेंगे. ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड पोन्टिंग के इस्तीफ़े की मांग को ख़ारिज कर चुकी है. बोर्ड का कहना है कि वह उनके फ़ैसले का समर्थन करता है.

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के सीओ जेम्स सदरलैंड ने कहा, "यह कहने की ज़रूरत नहीं कि यह ट्वेन्टी 20 टीम के लिए एक बड़ा नुक़सान होगा. लेकिन इससे ऑस्ट्रेलिया के अंदर दूसरे खिलाड़ियों को खेलने और नेतृत्व करने का मौक़ा मिलेगा."

पोन्टिंग की अगुवाई में ऑस्ट्रेलिया ने ट्वेन्टी 20 वर्ल्ड कप में बेहद ख़राब प्रदर्शन किया है. वह दोनों ही टी20 वर्ल्ड कप में बाहर हो गया था. पिछले महीने ऐशेज़ सीरीज़ हारने के बाद वह कुछ दिनों के लिए आराम करने ऑस्ट्रेलिया लौट गए थे. लेकिन विवाद बढ़ता देख फिर से इंग्लैंड पहुंच गए हैं, जहां वह अपनी टीम की कप्तानी कर रहे हैं.

माइकल क्लार्क को पोन्टिंग के बाद टीम के अगले कप्तान के रूप में देखा जा रहा है. उन्होंने हाल में टीम का नेतृत्व भी किया है. क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने कहा है कि जल्द ही ट्वेन्टी 20 के अगले कप्तान का एलान कर दिया जाएगा. ऑस्ट्रेलिया को अगला ट्वेन्टी 20 मैच पांच फ़रवरी को पाकिस्तान के ख़िलाफ़ मेलबर्न में खेलना है.

रिपोर्टः रॉयटर्स/ए जमाल

संपादनः आभा मोंढे