अगर भूकंप या कोई आपदा आई, तो यही कुत्ते बचाएंगे

हर रविवार अलग-अलग आकार के 46 कुत्ते और उनके मालिक फिलीपींस की राजधानी मनीला में एक जगह इकट्ठे होते हैं. इनका मकसद किसी आपातकालीन स्थिति से निपटने की तैयारी करना है. इन पालतू कुत्तों को खोजी और बचाव कार्य करने वाले कुत्तों की तरह प्रशिक्षित किया जा रहा है, ताकि अगर भूकंप जैसी कोई आपदा आए, तो ये राहतकर्मियों की मदद कर सकें.

तीन साल की हेजेल और उसकी मालिक नतालिया बाधाएं पार करना, जीवित बचे लोग खोजना और सीढ़ियां चढ़ना सीखते हैं. 17 साल की नतालिया कहती हैं, "मेरा लक्ष्य बस यही है कि हेजेल को जितना हो सके, उतना ज्यादा तैयार कर दूं, ताकि बड़ा भूकंप आने पर वह मददगार हो."

नतालिया हेजेल से छिपकर एक बैरल में बैठ जाती हैं. हेजेल का काम नतालिया को खोजना और उनके मिलने की सूचना देना है. नतालिया हेजेल को सड़क से उठाकर घर लाई थीं. हेजेल खूब उत्साह से इसमें हिस्सा लेती है. वह भौंकती है, पूंछ हिलाती है और बैरल में से नतालिया को खोज लेती है.

ट्रेनर कट्रीना फ्लोरेस कहती हैं, "हम सब जानते हैं कि बड़े भूकंप के लिए हमें खासा तैयार रहने की जरूरत है." मनीला वेस्ट वैली फॉल्ट में स्थित है और मनीला ट्रेंच के नजदीक है. भूकंपविज्ञानी मानते हैं कि दो में से एक फॉल्ट में तेज गतिविधि होने से विनाशकारी भूकंप आ सकता है, जिसके नतीजे मनीला के लिए दर्दनाक होंगे.

फिलीपींस सरकार के 'मेट्रोपॉलिटन मनीला डेवलपमेंट अथॉरिटी' के वॉलंटियर कुत्तों को ट्रेनिंग दे रहे हैं. कुत्तों और उनके मालिकों को ट्रेनिंग के कम से कम 12 सेशन में भागीदारी करनी होती है. इसके बाद ही उन्हें काम सौंपा जा सकता है. वॉलंटियरों का यह समूह 2016 से अब तक 700 कुत्तों को ट्रेन कर चुका है और अभी वे और भी बहुत सारे कुत्ते ट्रेन करेंगे. उनका लक्ष्य मनीला के 3,400 पालतू कुत्तों को ट्रेन करना है.

ट्रेनिंग के मैदान में एक कुत्ता बहुत ऊंचा और लंबा कूदता है. जानकार मानते हैं कि मनीला जैसे मेट्रोपॉलिटन इलाके को अगर तेज भूकंप का सामना करना पड़ा, तो हजारों-लाखों जानों पर बन आएगी. ऐसे में अच्छी तरह ट्रेनिंग पाए कुत्ते बहुत सारी जानें बचा सकते हैं.

नतालिया 2001 में जब हेजेल को घर लाई थीं, तब हेजेल कुपोषित और परेशान थी. इस ट्रेनिंग ने उसमें आत्मविश्वास भरा है और अब वह पहले से शांत है. नतालिया कहती हैं कि हेजेल को ट्रेनिंग पसंद है. वह बताती हैं, "अगर किसी कुत्ते को बचावकार्य करने का मौका न भी मिले, तब भी यह ट्रेनिंग अपने कुत्ते से रिश्ता मजबूत करने का अच्छा मौका था."