तेल रिसाव से जूझता कैलिफॉर्निया
खाली समुद्र तट, रेत पर चिपचिपे काले गोले और पानी पर तेल का रिसाव. पिछले कुछ दिनों से दक्षिणी कैलिफॉर्निया एक बड़ी पर्यावरणीय आपदा से जूझ रहा है जो पर्यटन को भी गंभीर रूप से नुकसान पहुंचा सकता है.
पर्यटकों के लिए बंद समुद्र तट
"सर्फ सिटी यूएसए" के रूप में मशहूर हंटिंगटन बीच आमतौर पर पर्यटकों की भीड़ को अपने तटों पर खींचता है. लेकिन, अब लॉस एंजिल्स के दक्षिण में लगुना बीच जैसे लोकप्रिय समुद्र तट सर्फर्स, तैराकों और वॉकरों के लिए बंद हैं. इसका कारण 5 अक्टूबर को तट पर एक लीक तेल पाइपलाइन से बड़े पैमाने पर रिसाव है.
तेल रिसाव से खतरा
समुद्र की सतह पर तेल की चमक पिछले शुक्रवार को देखी गई थी. यह अनुमान लगाया गया है कि लगभग 5,50,000 लीटर कच्चा तेल पाइपलाइन से बह गया. पाइपलाइन करीब 40 साल पुरानी है. तेल की परत हंटिंगटन से लेकर न्यूपोर्ट बीच तक फैल गई है.
तेल रिसाव का कारण साफ नहीं
पाइपलाइन का संचालन करने वाली कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्टिन विलशर ने कहा कि रिसाव के कारणों की अभी जांच की जा रही है. संभव है कि पाइपलाइन किसी जहाज के लंगर से टकराई हो. गोताखोरी करने वाले रोबोटों को पाइपलाइन में 30 सेंटीमीटर की दरार मिली है.
आपदा के बाद सफाई
अधिकारियों ने कहा कि 320 कर्मचारी अब तेल रिसाव को रोकने की कोशिश कर रहे हैं. इस बीच सैन फ्रांसिस्को के गवर्नर गेविन न्यूजॉम ने क्षेत्र के लिए आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी है. उन्होंने कहा कि राज्य सार्वजनिक स्वास्थ्य और पर्यावरण की रक्षा के लिए सभी संसाधन जुटा रहा है.
भीषण गर्मी में काम
हेलमेट और मास्क समेत सुरक्षात्मक गियर पहने आपातकालीन दल तेल रिसाव को समुद्र तट से साफ करते दिख रहे हैं. यहां मौसम बेहद गर्म है. लगभग 40 किलोमीटर तटरेखा अब तेल रिसाव से प्रभावित है.
जलीय जीवों की चिंता
पर्यावरणविदों ने तेल से ढके पक्षियों और मृत मछलियों को खोजने की सूचना दी है. लेकिन अब तक केवल कुछ ही जल जीव खोजे गए हैं. हालांकि ऑरेंज काउंटी पर्यवेक्षक कैटरीना फोले ने क्षेत्र के पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील दलदली भूमि को संभावित पर्यावरणीय नुकसान की चेतावनी दी है.
डोनेशन के लिए अपील
तटरक्षक बल के मुताबिक जहाजों का इस्तेमाल तेल रिसाव को रोकने और उसे सतह से हटाने के लिए किया जा रहा है. चालक दल सुरक्षात्मक बूम का भी उपयोग कर रहे हैं, यह एक प्रकार का तैरता बैरियर होता.
सफाई में लग सकता है समय
समुद्र तट पर कर्मचारियों को अभी भी बहुत काम करना है. हंटिंगटन बीच के मेयर किम कैर को डर है कि इसमें सप्ताह या महीने भी लग सकते हैं.