पांच साल के मेयर की हार

रोबर्ट टुफ्ट्स को पहली बार तीन साल की उम्र में मिनेसोटा के डोरसेट गांव का मेयर चुना गया था. यहां कोई औपचारिक नगरपालिका नहीं है और मतदाताओं की संख्या 20 के करीब है जो अपने मेयर को सालाना जलसा कर चुनते हैं. डोरसेट पर्यटकों में लोकप्रिय है और अपने को विश्व का रेस्तरां राजधानी कहता है.

मेयर के रूप में दो कार्यकालों के दौरान रोबर्ट टुफ्ट्स की प्राथमिकता खाने के बाद आइसक्रीम उपलब्ध कराना थी. मिठाई खाने में रोक टोक न किए जाने के अलावा रोबर्ट टुफ्ट्स ने अपने कार्यकाल में एक जाने माने फास्ट फूड चेन के धर्मार्थ संगठन का भी समर्थन किया. लेकिन यह डोरसेट के मतदाताओं के लिए पर्याप्त नहीं था. इस बार हुए चुनावों में उन्होंने पांच वर्षीय रोबर्ट को तीसरा कार्यकाल नहीं दिया और उसकी जगह पर 16 साल के एक अन्य उम्मीदवार एरिक मुलर को चुना.

डोरसेट का चुनाव दूसरे चुनावों से अलग है. यहां के करीब 20 मतदाता जितना चाहे उतना वोट दे सकते हैं, लेकिन उन्हें हर वोट के लिए 1 डॉलर देना पड़ता है. बाद में लॉटरी के जरिए विजेता का चुनाव होता है. मतदान के दौरान हुई आमदनी से टेस्ट ऑफ डोरसेट महोत्सव का आयोजन होता है जो मतदान के मौके पर ही आयोजित होता है.

हार के बाद रोबर्ट की प्रतिक्रिया पेशेवर राजनीतिज्ञों जैसी रही. उसने कहा, "काफी मजा आया है, लेकिन अब समय आ गया है कि जिम्मेदारी अगले उम्मीदवार को सौंप दी जाए." रोबर्ट ने कहा कि उसे अपनी उपलब्धियों पर गर्व है. उसकी मां ने मजाक किया कि वह अपने बेटे को 2048 के राष्ट्रपति चुनावों के लिए तैयार करना चाहती थी, लेकिन अब फिलहाल कुछ आराम करने का मौका है.

रोबर्ट के लिए सबसे खुशी की बात यह है कि भविष्य में वह महोत्सवों के मौकों पर आधिकारिक रूप से चॉकलेट बांटने के बदले अब सड़क के किनारे खड़े होकर खुद चॉकलेट लूट पाएगा. और सबसे बढ़कर अपने दो साल के छोटे भाई के साथ खेल पाएगा.

एमजे/एजेए (एपी)