इंसान से हारा तेज रफ्तार चीता

वैज्ञानिकों का अनुमान है कि इस वक्त दुनिया में 7,100 चीते ही बचे हैं. करीब 120 किलोमीटर प्रतिघंटा की रफ्तार से दौड़ने वाला यह जानवर भारी मुश्किल में है. ब्रिटेन के जीवविज्ञानियों ने चीतों पर ताजा शोध भी किया है. उनकी रिपोर्ट के मुताबिक चीतों का 91 फीसदी इलाका इंसान ने हथिया लिया है.

बचा खुचा 9 फीसदी इलाका उन्हें शेर, तेंदुए और लकड़बग्घे जैसे ताकतवर शिकारियों के साथ बांटना पड़ रहा है. इन ताकतवर शिकारियों के साथ चीतों का आए दिन संघर्ष होता है. कमजोर चीते अक्सर ऐसे संघर्ष में मारे जाते हैं. तेज रफ्तार के बावजूद चीते शारीरिक रूप से बेहद कमजोर होते हैं. दौड़ने के बाद वो इतना थक जाते हैं कि अपने शिकार की रक्षा भी नहीं कर पाते. ऐसे में तेंदुए और लकड़बग्घे जैसे बड़े जानवर उनका शिकार छीन लेते हैं. तेंदुएं और शेर तो चीतों को मार भी देते हैं.

कभी भारत से लेकर अफ्रीका तक फैले चीते आज सिर्फ ईरान और अफ्रीका में मिलते हैं. ईरान में इनकी संख्या करीब 50 आंकी गई है. जिम्बाब्वे में 1998 में 1,500 चीते थे, आज उनकी संख्या 150 से 170 के बीच रह गई है. जूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ लंदन की चीता विशेषज्ञ सारा डुरेंट के मुताबिक, "यह चीतों के लिए बड़ा मुश्किल भरा समय है. उन्हें बड़े इलाके की जरूरत पड़ती है."

इस शोध में वाइल्डलाइफ कंजर्वेशन सोसाइटी और पैंथेरा ने भी हिस्सा लिया. दोनों संगठनों ने इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर्स से चीतों को "खतरे" में पहुंची प्रजाति की श्रेणी में रखने की मांग की.

विशेषज्ञों के मुताबिक चीतों को बचाना आसान काम नहीं है. अफ्रीका में ज्यादातर चीते संरक्षित इलाकों के बाहर रहते हैं. ऐसे में गैरकानूनी शिकार भी एक बड़ी समस्या है. दिसंबर 2016 में कंबोडिया में वन्य जीवों के 150 क्विंटल अवशेष मिले. इनमें चीतों की हड्डियां भी शामिल थीं. कंबोडिया से यह खेप चीन पहुंचाई जानी थी. चीन में बाघ, शेर, तेंदुएं और चीते की हड्डियों, मांस और खाल की बड़ी मांग हैं.

ओएसजे/आरपी (एपी, एएफपी)