Mobilisation des électeurs américains en Allemagne

Malgré l'éloignement, les quelques 6 millions et demi d'Américains qui vivent en dehors de leur pays se sentent eux aussi très concernés par le scrutin. En Allemagne, ils sont plus de 200 000, c'est la deuxième plus grande communauté de citoyens américains après celle du Royaume-Uni. Grâce au vote par correspondance, ils peuvent eux aussi participer à l'élection et leur voix est comptabilisée dans l'Etat américain dans lequel ils sont inscrits. De plus, beaucoup ont fait preuve d'une grande mobilisation pendant la campagne électorale.

Inciter les citoyens américains à voter et leur fournir les informations nécessaires, voilà la première mission des « Republicans Abroad », les républicains à l'étranger, estime Lars Thomson, associé au sein d'une grande société d'avocats à Francfort, et membre de l'organisation. Originaire du Dakota du Sud, sa famille faisait partie de l'armée et il a gardé de forts liens avec la communauté militaire, qui vote traditionnellement pour les républicains.

« D'un côté, c'est un peu frustrant d'être aussi loin, mais de l'autre côté, en 2004 je vivais aux Etats-Unis et c'était vraiment trop : il y avait un spot électoral à la télévision toutes les cinq secondes, partout on ne parlait que de l'élection. C'est donc un peu un soulagement de ne pas être aux Etats-Unis en ce moment, parce que beaucoup de gens là-bas commencent à se lasser de cette élection. Ici – je parle pour moi et pour la communauté militaire – les gens sont optimistes, la presse décrit McCain comme quelqu'un qui n'a pas de chance de gagner et ils sont motivés pour prouver le contraire. Je pense qu'il va y avoir une forte participation à cette élection, les gens vont faire entendre leur voix. »

Le vote des Américains à l'étranger peut faire pencher la balance pour l'un ou l'autre des candidats, explique Lars Thomson, surtout dans les Etats indécis, les swings states, qui ne sont pas traditionnellement républicains ou démocrates. Un avis partagé par William Purcell, qui vit en Allemagne depuis sept ans. Ce graphiste originaire de la ville de New York est très impliqué au sein des « Democrats Abroad », les démocrates à l'étranger, dans le Land de Rhénanie du Nord-Westphalie. Pour lui, c'est justement le fait de vivre en dehors des Etats-Unis qui a renforcé ses convictions politiques :

« Obama est le candidat qui a le plus d'expérience internationale. Et comme je vis à l'étranger, mes préoccupations sont devenues plus internationales : j'ai vu à quel point le système de santé était mieux organisé dans d'autres pays et j'aimerais qu'il y ait la même chose chez nous. Et je pense qu'Obama est la personne capable d'apporter tous ces changements. »

Selon William Purcell, la politique étrangère, l'énergie et la protection de l'environnement sont également des thèmes perçus différemment par les Américains vivant à l'étranger. Dans plusieurs villes, républicains comme démocrates ont prévu de se réunir le 4 novembre pour une longue soirée électorale. A cause du décalage horaire, nombreux seront les Américains d'Allemagne à passer une nuit blanche et à attendre les premiers résultats jusqu'au petit matin.