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L'histoire d'une famille dans la guerre du Biafra

23 février 2011

Le livre "L'autre moitié du soleil" de l'auteure nigériane Chimamanda Ngozi Adichie est à la fois un roman et un livre sur l’histoire du Nigeria.

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La littérature africaine est très riche.Image : DW

Le livre raconte la vie d'une famille nigérianne de classe moyenne avant et pendant la guerre du Biafra. Le Biafra était une région dans le sud-est du Nigeria qui s'était autoproclamée indépendante en 1967. Suite à cette tentative de sécession - non voulue par l'Etat du Nigeria - une guerre a éclaté et a fait plus d'un million de morts jusqu'à sa fin, en 1970. Le livre n'est donc pas toujours très gai – surtout vers les dernières pages. Mais il est captivant, et on apprend des détails sur l'histoire du Nigeria, tout en suivant la vie d'une famille.

Deux soeurs jumelles très différentes

C'est l'histoire de deux soeurs jumelles : Olanna et Kainene. Olanna et son amant Odenigbo sont des intellectuels, ils enseignent à l'université et ne manquent pas une occasion pour débattre entre amis : ils prônent par exemple le socialisme et le panafricanisme. La deuxième sœur, Kainene, qui est très différente de sa soeur Olanna vit avec Richard – un Britannique un peu bizarre – qui écrit un livre sur le Nigeria. Et puis, il y a Ugwu, le boy de la famille. Il a treize ans au début de l'histoire et fait très vite partie du tableau familial. Au début, il est un peu naif, mais il évolue au fil du temps.

Romane für Serie zu afrikanischer Literatur
Dirke Köpp a bien aimé le livre de Chimamanda Ngozi Adichie: "L'autre moitié du soleil".Image : Dirke Köpp

La famille vit une vie plutôt tranquille jusqu'au déclenchement de la guerre. Là, tout s'effondre puisque la famille vit en plein pays Igbo, dans la région du Biafra - les Igbos étant l'ethnie qui a déclaré la sécession. Chimamanda Ngozi Adichie, l'auteur, elle, n'a pas vécu la guerre du Biafra. Elle est née sept ans après la fin, en 1977. Mais elle affirme que la guerre était toujours présente dans sa famille, peut-être parce qu'elle a perdu ses deux grand-pères pendant le conflit. Dans son roman, elle s'appuie donc sur ce qui a été raconté dans sa famille. Mais elle a aussi fait des recherches un peu partout, elle a parlé avec des victimes de la guerre et elle a fouillé dans les archives.

Chinua Achebe apprécie le livre

Pour son livre "L'autre moitié du soleil", Chimamanda Ngozi Adichie a remporté le prix orange, doté de 30.000 livres britanniques. Il faut dire qu'elle sait vraiment captiver le lecteur. D'ailleurs, elle a été félicitée par un autre auteur nigérian – ou plutôt: par LE grand auteur nigérian : Chinua Achebe. Il aurait dit sur elle : « Normalement, on n'associe pas la sagesse avec un débutant. Mais là, il y a cette jeune écrivaine qui est dotée du cadeau des anciens conteurs d'histoires. Elle était quasiment parfaite depuis le début. » Donc, on pourrait dire que la lecture de ce livre est recommandée par Chinua Achebe!

Auteur: Dirke Köpp
Edition: Konstanze von Kotze