سرداری که شهرتش نتیجه یک افسانه بود

در غرب "در باغ سبز" را "روستاهای پوتمکین" می‌نامند.

گریگوری الکساندرویچ پوتمکین Grigori Alexanrovic Potemkin در چیشووُ در غرب روسیه زاده شد.

نام اصلی‌اش پاتیومکین Potjomkin بود ولی در غرب به پوتِمکین مشهور است.

پدرش زمیندار کوچک و افسر دون‌پایه ارتش بود ولی او به برکت هوش سرشار و شتاب بسیار در هر کاری، نخست به دانشگاه مسکو رفت و پس از یک سال مدارج نظامی را به سرعت طی کرد.

۲۳ ساله بود که امپراتور روسیه کاترین کبیر او را به دربار خواند و آجودان ویژه خود تعیین کرد.

۳۰ ساله بود که در جنگ روس و عثمانی پیروزی‌های بزرگی از جمله پیوستن اوکراین و شبه جزیره کریمه را برای کشورش آورد و پس از آن رابطه عاشقانه شورانگیزی میان او و امپراتور پدید آمد که دو سال ادامه داشت.

کاترین در نامه‌ای به او می‌نویسد:

«زیبای بی‌همتای منَ اکنون که لبریز از شیفتگی و نزدیکی به توام می‌گویم که تا زنده‌ام از تو پشتیبانی خواهم کرد. بی‌شک حمام که بروی زیباتر از آن چه هستی هم می‌شوی».

امپراتور و پوتمکین با اینکه از عشق یکدیگر دست کشیدند اما یار و یاور همدیگر ماندند: پوتمکین معشوق‌های کاترین را برمی‌گزید و امپراتور در عوض به او مقام، مِلک و رعیت می‌بخشید.

۴۸ ساله بود که امپراتور را با یک کالسکه عظیم چهار اتاقه که توسط ۳۰ اسب کشیده می‌شد به سفر چند ماهه‌ای به جنوب روسیه برد تا آبادی‌ها و پیشرفت‌های کشور را ببیند. از آنجا که مردم با وجود تنگدستی می‌خواستند بهترین‌ها را پیش چشم فرمانروا بیاورند، "روستاهای پوتمکین" به معنای "در باغ سبز" و "نمایش دروغین" در غرب ضرب‌المثل شد. اگرچه به راستی او با آوردن نیروهای کاری و کارشناس به جنوب کشور این سرزمین را آباد و شکوفا کرد و ناوگان بزرگی در دریای سیاه پدید آورد.

گریگوری پوتمکین در ۵۲ سالگی در شمال غربی رومانی کنونی درگذشت.