با وجود ۱۴ رأی موافق به قطعنامه‌ای علیه اسرائیل در شورای امنیت سازمان ملل، آمریکا روز جمعه (۱۸ فوریه/ ۲۹ بهمن) با وتو این قطعنامه آن را از دستور کار شورا خارج کرد. این قطعنامه شهرک‌سازی‌های اسرائیل در مناطق فلسطینی‌نشین را محکوم می‌کرد. واشنگتن در عین حال اعلام کرده که این اقدام نباید در اسرائیل به پشتیبانی آمریکا از ادامه‌ی شهرک‌سازی‌ها تعبیر شود.

سوزان رایس، نماینده‌ی دائم ایالات متحده در سازمان ملل، معتقد است که شورای امنیت سازمان ملل جایگاه مناسبی برای حل اختلاف‌های اسرائیل و فلسطینیان نیست: «این قطعنامه سبب می‌شود که دو طرف بر مواضع پیشین خود بیشتر پافشاری کنند». به گفته‌ی نماینده‌ی آمریکا در سازمان ملل، آمریکا نیز مانند دیگر کشورهای جهان، تردیدی در "غیر عقلانی‌بودن و نا درستی" شهرک‌سازی‌ها ندارد.

اسرائیل از این اقدام آمریکا تشکر کرد. بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر این کشور، گفت: «تصمیم آمریکا نشان می‌دهد که تنها گفت‌وگوهای مستقیم به صلح ختم می‌شوند». او هم‌چنین فلسطینی‌ها را فرا خواند تا «بدون پیش‌شرط» بر سر میز مذاکره بازگردند.

نارضایتی و اعتراض در سوی دیگر

تصمیم آمریکا ناخشنودی فلسطینیان را برانگیخته است. دبیر کل سازمان آزادی‌بخش فلسطین این اقدام را موجب خدشه‌دار شدن چهره‌ی آمریکا در منطقه دانست. به گفته‌ی او، فلسطینیان ممکن است «اساس گفت‌وگوهای صلح» را مورد بررسی قرار دهند. هزاران فلسطینی نیز در اعتراض به اقدام آمریکا در شب منتهی به شنبه در رام‌الله تظاهرات کردند.

ویلیام هیگ، وزیر خارجه‌ی انگلستان، از دو طرف خواست تا در اسرع وقت بر سر میز مذاکرات بازگردند.

قطعنامه‌ای که آمریکا آن را وتو کرد به ابتکار کشورهای عربی و با حمایت ۱۳۰ کشور عضو سازمان ملل به شورای امنیت این سازمان ارائه شد. این قطعنامه شهرک‌سازی‌های یهودی در مناطق فلسطینی‌نشین را غیر قانونی و بزرگ‌ترین مانع برای تحقق صلح در خاور میانه تعبیر می‌کرد. فلسطینیان امیدوار بودند با تصویب این قطعنامه فشارهای بین‌المللی بر دولت اسرائیل برای توقف شهرک‌سازی‌ها افزایش یابد. آلمان هم که از آغاز سال جاری میلادی (۲۰۱۱) عضو غیر دائم شورای امنیت سازمان ملل شده است، از این طرح پشتیبانی کرده بود.

ظاهرا آمریکا پیش‌تر از فلسطینیان خواسته بود با ارائه‌ی قطعنامه علیه اسرائیل مخالفت کنند. به گفته‌ی یک سخنگوی تشکیلات خودگردان فلسطین، محمود عباس، رئیس این تشکیلات، روز پنجشنبه (۲۸ بهمن) با باراک اوباما و روز پس از آن با هیلاری کلینتون، وزیر خارجه‌ی آمریکا، تلفنی گفت‌وگو کرده است. محافل فلسطینی می‌گویند، اوباما به عباس پیشنهاد کرده تا به جای قطعنامه، بیانیه‌ای خطاب به اسرائیل و با مضمون توقف شهرک‌سازی‌ها صادر شود.

این نخستین بار است که دولت اوباما از حق وتوی خود در شورای امنیت سازمان ملل استفاده می‌کند. دولت‌های پیشین آمریکا همواره از این حق برای رد قطعنامه‌ها علیه اسرائیل استفاده کرده‌اند. آمریکا، روسیه، چین، فرانسه و انگلستان، پنج عضو دائم شورای امنیت سازمان ملل هستند که می‌توانند تصمیم‌های این شورا را با وتو کردن از اعتبار ساقط کنند.