ناسا موفق به راه‌اندازی یک اتاقک بادشونده در فضا شد
۱۳۹۵ خرداد ۹, یکشنبه
محفظه بادشونده‌ای که سازمان ملی هوانوردی و فضایی آمریکا (ناسا) موفق به راه‌اندازی آن در ایستگاه فضایی بینالمللی شد، ۴ متر درازا دارد و قطر آن ۳/۲ متر است.
جفری ویلیامز، فضانورد آمریکایی، هفت ساعت را صرف باز و بستن دریچه‌ای کرد که از طریق آن هوا به درون این ماژول فضایی یا بخش قابل سکونت وارد شد. این ماژول "بیم" (BEAM) نام دارد که مخفف Bigelow Expandable Activity Module است و توسط شرکت هوافضایی "بیگلو" به سفارش ناسا طراحی شده است.
این ماژول به هنگام پرتاب در حالت جمع شده است، اما پس از رسیدن به مقصد با دمیدن هوا به درون آن باز می‌شود.
پس از نصب و راه‌اندازی این ماژول در روز شنبه (۲۸ مه/ ۸ خرداد) فضانوردان چندین آزمایش را برای اطمینان خاطر از عدم نشت هوا انجام دادند. قرار است پس از آماده‌سازی‌های مختلف هفته آینده آنها برای نخستین بار وارد آن شوند.
فضانوردان پیش از این نیز در روز جمعه سعی در راه‌اندازی این ماژول کرده بودند که به دلایل فنی این عملیات ناتمام ماند.
هزینه طراحی و ساخت "بیم" ۱۸ میلیون دلار بوده و برای نخستین بار است که در فضا آزمایش می‌شود. طبق طرحی که ناسا و شرکت هوافضایی بیگلو در دست انجام دارند، ماژول‌های بادی در دهه‌های آینده به عنوان محفظه‌های قابل سکونت روی کره ماه یا مریخ مورد استفاده قرار خواهند گرفت.
بیشتر بخوانید: امید ناسا به تحقق رویای پرواز انسان به مریخ تا سال ۲۰۳۰
بزرگترین مزیت این ماژولها در این است که فضای اندکی را به هنگام حمل به فضا اشغال می‌کنند.
با این حال هنوز مشخص نیست که آیا این ماژولها می‌توانند از فضانوردان در برابر تابش شدید خورشید و تغییرات شدید دما محافظت کنند یا خیر. همچنین مقاومت این ماژولها در برابر زباله‌های سرگردان فضایی موردی است که باید در آزمایش‌ها سنجیده شود.