سفر غیرمنتظره پوتین به دمشق؛ تقدیر اسد از روسیه
۱۳۹۸ دی ۱۷, سه‌شنبه
رئیس جمهور روسیه در سفری اعلام نشده به سوریه و در ملاقات با بشار اسد، پیشرفتهای "فوق‌العاده" در راستای احیای حاکمیت سیاسی و یکپارچگی سوریه را ستود. ملاقات اسد و پوتین در مقر فرماندهی نیروهای روسیه صورت گرفت.
سه‌شنبه هفتم ژانویه (۱۷ دی) ولادیمیر پوتین در سفری غیرمترقبه به دمشق، با بشار اسد دیدار کرد و پیشرفتهای مربوط به استقرار حاکمیت و تمامیت ارضی سوریه را "فوق العاده" خواند. خبرگزاری فرانسه به نقل از سخنگوی رئیس جمهور روسیه نوشت: «به جرات و با اطمینان می‌توان گفت راه زیادی در جهت احیای حاکمیت و تمامیت ارضی سوریه طی شده است.»
دمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین که منبع اظهارات پوتین به رسانه‌ها بوده، اعلام کرده که محل ملاقات او و اسد، مقر فرماندهی نظامیان روسیه در دمشق بوده است. خبرگزاری فرانسه می‌نویسد فرماندهان نظامی دو کشور گزارش تحولات در سوریه را به پوتین و اسد داده‌اند.
به نقل از پسکوف، پوتین ابراز شگفتی کرده که با چشم غیرمسلح هم می‌توان بازگشت آرامش در خیابان‌های دمشق را دید. بشار اسد نیز در این دیدار از کمک روسیه در "مقابله با تروریسم و از سرگیری زندگی در سوریه" تقدیر کرده است.
جزئیات دیگری از سفر نامنتظره پوتین به سوریه و دیدارهای احتمالی او اعلام نشده است.
این اولین سفر پوتین به دمشق از سال ۲۰۱۵ به این سو است. جنگ داخلی سوریه از مارس ۲۰۱۱ شروع شد و دولت اسد با کمک روسیه توانست بخشهای وسیعی از کشور را از کنترل شورشیان خارج کند. پوتین در سال ۲۰۱۷ هم از پایگاه هوایی حمیمیم در شمال غربی سوریه بازدید کرده بود.
ولادیمیر پوتین قرار است چهارشنبه ۸ ژانویه برای دیدار با رجب طیب اردوغان و افتتاح خط لوله گاز "ترک استریم" به ترکیه برود.
سفر رئیس جمهور روسیه به سوریه، در روزهای پرتنش ناشی از کشته شدن قاسم سلیمانی، فرمانده نیروهای برون مرزی سپاه پاسداران و اوج‌گیری خطر جنگ در منطقه انجام گرفته است. جمهوری اسلامی و روسیه تنها متحدان بشار اسد در خلال جنگ داخلی سوریه بودند و سلیمانی از سوی بسیاری از جنگزدگان سوری، به مشارکت در کشتار کودکان و غیرنظامیان سوری متهم بود.
جنگ داخلی سوریه که پس از سرکوب خونین تظاهرات ضد دولتی مردم در مارس ۲۰۱۱ جرقه زد و با درگیری شورشیان داخلی، جهادگرایان و پیکارجویان خارجی زبانه کشید، دستکم ۳۸۰ هزار نفر را به خاک و خون کشاند و میلیونها نفر را آواره و پناهنده کرد.