توقف جستجوی هوشمندی فرازمینی
۱۳۹۰ اردیبهشت ۷, چهارشنبه
پژوهشکده فضای ستی (SETI) در پیام کوتاهی که در وب‌سایت این موسسه منتشر شده، توقف فعالیت تلسکوپ فضایی خود را اعلام کرده است. در این پیام آمده است: «فعالیت پژوهشگران در رادیوتلسکوپ فضایی مرکز تحقیقاتی کالیفرنیا به دلیل کمبود بودجه از هفته جاری متوقف می‌شود.»
بخش قابل توجهی از بودجه سالانه مرکز تحقیقاتی کالیفرنیا توسط دولت آمریکا تأمین می‌شود. این مرکز تحقیقاتی توسط پژوهشکده فضایی ستی و دانشگاه برکلی کالیفرنیا اداره می‌شود. پژوهشگران این مرکز از سال ۲۰۰۷ میلادی با رادیوتلسکوپی غول‌پیکر در جستجوی "هوشمندی فرازمینی" هستند. رادیوتلسکوپ کالیفرنیا امواج فضایی را دریافت و تحلیل می‌کند.
کشف سیارات جدید در منطقه‌ای "قابل زندگی"
هوشمندی فرازمینی که در سال‌های اخیر به یک رشته علمی تبدیل شده، ترکیبی است از علوم مختلف شامل: نجوم، فیزیک، شیمی، فناوری اطلاعاتIT و زیست‌شناسی. پژوهشگران این رشته برای شنیدن سیگنال‌های مصنوعی‌ای که از فضا می‌آیند، از تلسکوپ‌های رادیویی استفاده می‌کنند.
تیم تحقیقاتی پژوهشکده فضای ستی، توقف فعالیت رادیوتلسکوپ کالیفرنیا را در شرایط کنونی اقدامی بسیار نامناسب توصیف کرده است. به گفته این پژوهشگران، ماه آینده به دلیل موقعیت سیارات و سیاره‌ها، زمان مناسبی برای بررسی تغییر و تحولات فضایی است.
رادیو تلسکوپ غول‌پیکر کالیفرنیا چندی پیش ۱۲۳۵ سیاره احتمالی جدید را ثبت کرده است. پژوهشکده موسسه ستی معتقدند که برخی از این سیارات، در منطقه‌ای "قابل زندگی" واقع شده‌اند و از این‌رو برنامه ارسال سیگنال مصنوعی به این سیارات در جستجوی حیات هوشمند، بایستی ادامه پیدا کند.
کمک مالی بنیاد‌گذاران مایکروسافت به جستجوی هوشمندی فرازمینی
تلسکوپ فضایی مرکز تحقیقاتی کالیفرنیا در حال حاضر ۴۲ آنتن دارد. قرار است که شمار این آنتن‌ها بر اساس طرحی از پیش تعیین شده تا ۳۵۰ عدد افزایش پیدا کند. راه‌اندازی و تکمیل پروژه این رادیوتلسکوپ توسط شماری از شخصیت‌های سرشناس نیز پشتیبانی مالی می‌شود.
پاول آلن و بیل گیتس بنیان‌گذاران مایکروسافت سال ۲۰۰۴بیش از ۱۳ میلیون دلار به گسترش طرح این تلسکوپ کمک کردند. هزینه سالانه رادیوتلسکوپ کالیفرنیا به گفته مدیر پژوهشکده فضایی ستی، حدود ۵ / ۱ میلیون دلار است. به گفته تام پترسون علاوه بر این هزینه، سالانه مبلغ یک میلیون دلار دیگر برای پروژه‌های علمی اضافه می‌شود.