Steffi Graff: 40 años de una triunfadora
14 de junio de 2009
A los tres años de edad, Steffi Graff ya blandía una raqueta de juguete con la que competía contra su padre en la sala de estar de la casa familiar. Catorce años más tarde, en junio de 1987, la muchacha alemana consiguió su primer gran triunfo: el título del Abierto de París. Semanas después, Graff se ubicaba como tenista número uno del mundo.
1988 fue el año más exitoso en la carrera deportiva de Steffi Graff. Además del Grand Slam –al conquistar los cuatro magnos torneos de Melbourne, París, Wimbledon y Nueva York-, consiguió la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl.
El escándalo de los impuestos
Siguieron años de marcada hegemonía que sólo se vio interrumpida por el surgimiento de Monica Seles y por una serie de lesiones. Luego, en agosto de 1995, estalló el escándalo en torno a los manejos fiscales de su padre, Peter Graff.
“Yo había viajado a Estados Unidos para participar en algunos torneos y allá me esperaba mi hermano. No contaba con lo que me notificó: que mi padre se encontraba en la cárcel”, dice la ex tenista al recordar aquellos días de su vida.
En esa época fue poco lo que se vio de Steffi Graff en las canchas de tenis. Además del impacto psicológico por el proceso a su padre, una lesión en la rodilla la obligó a tomar una larga pausa.
Regreso impactante
En 1999 regresó a la actividad; protagonizó un resurgimiento impactante al ganar de nuevo el Abierto de Francia. “Fue el triunfo más difícil de mi carrera. Cada victoria tiene un significado especial pero esta es para mí la más importante”, afirmaba Graff luego de coronarse en la capital francesa.
La tenista estaba de nuevo en la cima pero poco después, y de manera sorpresiva, anunció su retiro definitivo del deporte profesional. El adiós se produjo el 13 de agosto de 1999.
Vida familiar
El balance de la carrera deportiva de Steffi Graff está salpicado de récords: 107 torneos ganados, 22 de los cuales correspondieron al Grand Slam. La alemana se mantuvo durante 377 semanas al frente de la clasificación mundial del tenis femenino.
Poco después de su retiro, Steffi Graff volvió a ser el centro de encabezados cuado se dio a conocer su relación sentimental con el también tenista profesional Andre Agassi. Ambos contrajeron nupcias en 2001 y viven desde entonces en Las Vegas. Ahí festejará sus 40 años de vida una de las mayores estrellas del deporte alemán de todos los tiempos.
Autor: Andreas Ziemons
Editor: José Ospina Valencia