Polacos temen por su futuro en Reino Unido

A primera hora del domingo, dos polacos, cuyos nombres no han sido proporcionados por la Policía, fueron golpeados por una banda en Harlow, al norte de Londres. Es la misma ciudad de Essex donde otro polaco, Arkadiusz Jozwik, fue brutalmente agredido y asesinado el 27 de agosto. Seis adolescentes fueron arrestados por su relación con este caso, que está siendo investigado como un crimen de odio.

El sábado 3 de septiembre, una silenciosa procesión de cientos de personas marchó a través de Harlow para recordar a Jozwik. Las dos nuevas víctimas fueron atacadas pocas horas después del término de esa vigilia. Uno resultó con la nariz fracturada y el otro con un corte en la cabeza tras ser atacados por cinco hombres fuera de un pub. “Fue un ataque horrible. Aunque estamos considerado esto como un potencial crimen de odio, no está relacionado con el ataque de la semana pasada”, dijo el jefe policial Trevor Roe, en referencia al asesinato de Jozwik.

Todo esto se relaciona con un incremento de los actos de violencia tras el referendo del 23 de junio, en el que los británicos votaron a favor de abandonar la Unión Europea. Estos incidentes incluyen el destrozo de un centro cultural polaco en el oeste londinense y la distribución de tarjetas con el lema “no más sabandijas polacas” en Cambridgeshire.

El sábado, antes de que los dos hombres fueran atacados en Harlow, el ministro de Exteriores polaco, Witold Waszczykowski, llamó públicamente al Reino Unido a tomar medidas. “Contamos con que el Gobierno británico y las autoridades responsables por la seguridad de los ciudadanos británicos y europeos tomarán las medidas para evitar este tipo de actos xenófobos que hemos visto recientemente”, dijo el ministro polaco.

Futuro incierto

Hay alrededor de 800 mil polacos en Reino Unido, cifra que los convierte en una de las minorías más numerosa dentro de Gran Bretaña. Muchos llegaron allá luego de que Polonia ingresara a la UE en 2004, pero desde antes existía una comunidad en Reino Unido, incluso desde el término de la Segunda Guerra Mundial. Sin ir más lejos, el polaco es la segunda lengua más hablada en Inglaterra.

“Los polacos hemos estado acá por décadas”, dice Jaroslaw Andrwski, quien nació en el norte de Inglaterra luego de que sus padres emigraran en los 50. “Lo que pasó el 23 de junio hace que te preguntes por el futuro. Muchos de nosotros en nuestra comunidad hemos sufrido abusos verbales y cosas peores desde el referéndum. Oyes noticias como ésta y es imposible no sentir miedo. ¿Y si el próximo soy yo o mi hijo?”, se pregunta Andrwski.

De todos los rincones del país llegaron personas para asistir a la vigilia del sábado en Harlow. Janeta Krajewska, quien vive en Londres, estuvo presente. “Lo que pasó fue terrible. Es una tragedia para las familias (de las víctimas), pero también para todos nosotros”, dice a DW. “Los polacos hemos aportado mucho a la economía y la cultura británicas y me molesta mucho ver a los niños expuestos a este discurso repugnante”, agrega.

¿Y ahora?

Las autoridades polacas no han especificado exactamente cuándo su delegación viajará al Reino Unido. También se ha informado que la primera ministra polaca, Beata Szydlo, quiere hablar directamente con Theresa May acerca de los ataques. “La seguridad de los polacos en Reino Unido será discutida con el Ministerio del Interior, el Departamento de Educación, las autoridades locales y las organizaciones polacas”, dijo a DW un portavoz de la embajada polaca en Londres.

A corto plazo, la policía de Harlow tiene previsto incrementar el número de patrullas para tranquilizar y proteger a la ciudadanía. Por su parte, el gobierno británico anunció recientemente una exhaustiva revisión de cómo las fuerzas de seguridad manejan, a nivel nacional, los crímenes de odio en el marco del enorme incremento reportado desde mediados de junio. Esto incluirá fondos adicionales para proteger lugares de culto y para impulsar la denuncia de crímenes de odio.

“Este ataque en Harlow incrementa los temores no solo dentro de la comunidad polaca, sino también en todos los inmigrantes con respecto a su bienestar y seguridad”, piensa Tadeusz K. Stenzel, jefe de la Federación de Británicos Polacos. “Se requiere un castigo justo para aquellos que cometen estos crímenes, junto a la buena voluntad y la comprensión por parte de la ciudadanía, para que podamos vivir en una sociedad pacífica y armoniosa”, afirma.