Huracán "Irene" perdió fuerza, pero aún es “extremadamente peligroso”

El centro bajó a "Irene" de la categoría 2 a la 1 después de registrar un descenso de la velocidad del viento de 160 a 150 kilómetros por hora en el ojo de la tormenta. El huracán se mueve en dirección norte hacia el estado de Carolina del Norte a una velocidad de 22 kilómetros por hora.

 

La tormenta se dejó sentir ya en la costa este norteamericana con fuertes precipitaciones y ráfagas de viento el viernes. Las autoridades estadounidenses han emitido alerta de huracán para Nueva York, donde se espera la llegada de "Irene" el domingo. El alcalde, Michael Bloomberg, ordenó la evacuación de las zonas más bajas de la metrópoli.

 

 

Diez estados norteamericanos han declarado el estado de excepción de manera preventiva. Más de 100.000 miembros de la Guardia Nacional estadounidense están preparados para hacer frente a la catástrofe en caso de emergencia.

Según el canal de televisión estadounidense CNN, unos 65 millones de personas podrían verse afectados por el huracán que el presidente Barack Obama calificó de "histórico". En muchos lugares se ha registrado la compra masiva de provisiones y en los supermercados se agota el agua mineral.

 

 

Cientos de miles de hogares se quedaron este sábado sin energía eléctrica tras la llegada del huracán "Irene" a Carolina del Norte, dijo la gobernadora del estado norteamericano, Beverly Perdue, a la cadena CNN. La tormenta con ráfagas de hasta 140 kilómetros por hora causó "graves daños" en las líneas eléctricas y en el suministro de agua, señaló Perdue. La gobernadora agregó que le han informado de un muerto por el paso del huracán.

 

Según Perdue, todo el este de Carolina del Norte está afectado por "Irene". El canal de televisión ABC informó que se cancelaron más de 24.000 vuelos en Estados Unidos por la tormenta. El huracán tocó tierra hoy cerca a Cape Lookout en Carolina de Norte. Horas antes el estado ya se había visto afectado por duras precipitaciones. Fuertes vientos soplaban sobre el océano. En muchos lugares se inundaron las calles, miles de personas buscaron protección en refugios provisionales. Los meteorólogos estiman que "Irene" subirá hoy a lo largo de la costa este y rozará también Washington. Se prevé que la tormenta llegue a Nueva York este domingo.

 

 

 

Las refinerías de petróleo estadounidenses a lo largo de la Costa Este cortaron las operaciones antes de la llegada del huracán Irene, mientras que terminales, oleoductos y otras infraestructuras de energía se preparaban para la tormenta.

 

Siete refinerías con una capacidad total de 1.229.200 barriles por día -un 73 por ciento de los 1,7 millones totales de bpd en el noreste estadounidense -están en el camino por el que se proyecta pasará la tormenta.

 

El noreste estadounidense es la segunda menor de las cinco regiones de refinería en Estados Unidos, y la mayor parte de su petróleo es provisto por el oleoducto que llega de la costa del Golfo o enviado desde Europa. A diferencia de una tormenta en el Golfo de México, una tormenta en la Costa Este no amenaza significativamente la producción de petróleo y gas natural estadounidense.

 

dpa

Editor: José Ospina-Valencia