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Mucho se ha dicho acerca de la homofobia y la transfobia como componentes importantes del machismo latinoamericano. Por eso no extraña que los recientes asesinatos de once hondureños pertenecientes a la comunidad GLBTI (siglas con las que se alude a las personas gays, lesbianas, bisexuales, transgénero e intersexuales) hallen tan poco eco en los medios locales y sean tomados tan a la ligera por el Estado como los feminicidios lo son en El Salvador, Guatemala y México.

Tampoco sorprende que la aprobación del matrimonio entre personas del mismo sexo y el reconocimiento legal de su derecho a la adopción en la capital mexicana –oasis progresista en un país conservador– hayan acaparado los titulares de los diarios publicados este lunes (21.12.2009).

Después de todo, si Argentina no se le adelanta, México podría pasar a la historia como el país de América Latina en donde tuvo lugar la primera boda gay, un hito que promete generar polémicas.

Bastiones homofóbicos

Pero, en lo que a la homosexualidad se refiere, las creencias y actitudes que caracterizan al machismo latinoamericano no le son exclusivas; son compartidas por personas de todos los continentes y todas las jerarquías. El abuso moral y físico –desde la burla, inofensiva sólo en apariencia, hasta los ajusticiamientos arbitrarios– del que suelen ser objeto las personas GLBTI en Latinoamérica se manifiesta también, con diferentes matices e intensidades, en otros países del mundo.

La europea tiende a ser percibida desde Latinoamérica como una sociedad desprejuiciada y liberal de cara a la homosexualidad; pero también en su seno hay bastiones en donde ésta continúa siendo un tabú. El deporte es uno de ellos. Que lo diga Gareth “Alfie” Thomas, estrella del rugby galés, quien acaba de hacer pública su homosexualidad en una entrevista exclusiva con el periódico británico The Daily Mail. “El rugby es el más rudo y machista de los deportes masculinos”, dice el zaguero.

Rompiendo el tabú

El rugbista dice que las actitudes en el ámbito deportivo han cambiado mucho desde que comenzó su carrera profesional jugando para los Bridgend Ravens, pero insiste en hablar públicamente sobre su orientación sexual para que llegue un momento en que los equipos acepten a jugadores abiertamente gays sin reservas. “Yo no quiero hacer una cruzada, pero sí estoy orgulloso de quien soy. Siento que conseguí todo lo que podía haber aspirado lograr y lo hice siendo gay”, subraya Thomas.

“Yo quiero enviar un mensaje positivo a otros gays: ellos pueden lograrlo también”, comentó el jugador de 35 años, agregando que le gustaría evitar que otros jóvenes sufran en silencio, desesperados o confundidos en relación con su propia sexualidad, como él lo hizo durante dos décadas. “Es duro ser el único jugador internacional de rugby preparado para romper el tabú. Las estadísticas sugieren que no puedo ser el único, pero no conozco a ningún otro gay que esté jugando rugby todavía”, asegura.

Un atleta ejemplar

En 2004, Thomas pasó de las filas del Bridgend a las de los Celtic Warriors y luego a las del club francés Toulouse; en 2005 fungió de capitán para el equipo de los British Lions –durante su gira por Nueva Zelandia– y para el de Gales –cuando consiguió su primera victoria en el Grand Slam desde 1978; y en 2007, durante la Copa Mundial de Rugby, se erigió en el primer jugador en llegar a los 100 partidos internacionales oficiales. Thomas se retiró del rugby internacional ese año, pero planea seguir jugando para los Cardiff Blues hasta que el cuerpo aguante. Este sábado (26.12.2009) jugará contra Toulouse en la Copa de Europa. ¿Le preocupan las reacciones del público en las gradas?

“Estoy preocupado por la reacción de la gente y por el efecto que éstas puedan tener sobre mi familia”, admite Thomas, quien habló sobre su homosexualidad por primera vez el 4 de noviembre de 2006 con su entrenador, Scott Johnson. Después de un partido en Cardiff, el atleta halló apoyo en Johnson, quien lo convenció de buscar respaldo también en sus compañeros de equipo, Stephen Jones y Martyn Williams. Hoy día, su orientación sexual no parece representar un problema para los demás miembros de los Cardiff Blues.

La generación que viene

La entrevista de The Daily Mail comenta que el número de jóvenes que llaman a ChildLine –una línea telefónica que ofrece servicios de orientación las 24 horas del día a menores de 19 años– buscando compartir sus preocupaciones en materia de sexualidad supera los 3.500 al año. Al respecto dice Thomas: “Yo no sé si mi vida va a ser más fácil por haber ‘salido del armario', pero si eso persuade a un jovencito de tomar el teléfono y buscar apoyo a través de ChildLine, todo habrá valido la pena”.

Autor: Evan Romero-Castillo

Editor: Pablo Kummetz