Enlaces Opina: Gamestop y la acción colectiva digital.

La crisis de Gamestop a finales de 2020, representaba para muchos el fin de una era. La tienda de videojuegos, empezó a sufrir desde que ese producto empezó a digitalizarse. Esto no es nuevo. ¿Se acuerdan de Blockbuster, antes de que llegara el streaming? o ¿de Tower Records antes de que llegara Spotify? Todas estas empresas se volvieron obsoletas cuando el producto se digitalizó.

Así, las acciones de Gamestop en Wall Street empezaron a caer. Y aún cuando, de la mano de nuevos accionistas, la empresa luchaba por salvarse, grandes fondos de inversión en Wall Street le apostaron duro al desplome del valor de sus acciones.

¿Salvar a Gamestop o darle una lección a Wall Street?

Esta es una práctica común en todas las bolsas del mundo. El "shortselling" o la venta de posiciones cortas es ciertamente muy importante para la salud del sistema financiero. En teoría, los "shortsellers", son escépticos y siguen de cerca compañías con problemas para evitar sobrevaloración y advertir a los demás inversores. 

Pero también es cierto que pueden sepultar una compañía, antes de que esta tenga tiempo de reaccionar, más cuando aquello representa mucho dinero para los grandes fondos de inversión. Eso exactamente concluyeron cientos de pequeños inversionistas en varios foros de Reddit y en sitios web de "traders" quienes se organizaron para revertir la tendencia, comprar y devolverle el valor a Gamestop.

Efecto inesperado

Ni ellos mismos se imaginaron el efecto que aquello iba a tener. Menuda sorpresa se llevó el parqué de Wall Street cuando la acción de la compañía subió un 400% en apenas una semana. También era de público conocimiento que varios de los inversores más poderosos de Wall Street estaban detrás del Shortselling de Gamestop. Muchos de ellos registraron pérdidas históricas. 

Uno de estos gigantes privados, el "hedge fund" Melvin Capital, tuvo que acudir a un crédito de 3 mil millones de dólares para amortiguar sus pérdidas, porque en Wall Street evidentemente, todo se mide en millones. 

La volatilidad de los precios obligó a la bolsa a suspender el comercio de las acciones no solo de gamestop, sino de Blackberry, las salas de cine AMC y otras empresas en las que los foristas de Reddit pusieron el ojo.

Acción colectiva digital

Una situación inédita, que es interpretada por muchos como la venganza de los pequeños inversionistas contra la avaricia de los gigantes de Wall Street. Porque normalmente, es a través de estas ventas cortas que los grandes fondos de inversión le ponen el valor a una compañía, a menudo, sin otra consideración que las ganancias inmediatas. 

Esta es la primera vez que una compañía se ha valorizado de abajo hacia arriba, sin que los grandes fondos tengan nada que decir. Y quizás, más importante, todo esto ha sido posible gracias a Internet, gracias a lugares de encuentro en donde la gente se organiza. La acción colectiva digital ha permitido organizar desde el asalto al capitolio hasta revoluciones y cambios de gobierno.

Está claro que, a largo plazo, lo único que salvará definitivamente a compañías como Gamestop es que tengan un buen plan de negocio y logren ser rentables de nuevo. Es probable también que en medio del caos causado por los foristas de Reddit, grandes y pequeños inversores salgan perdiendo porque al final las acciones de Gamestop o AMC se estabilizarán a la baja.

Credibilidad y confianza

Sin embargo, este incidente obligará en el futuro a los fondos de inversión a operar con más cuidado y a los analistas de riesgo a incluir nuevos factores en sus cálculos, como que los clientes de una compañía puedan organizarse para salvar su valor en bolsa, hacer dinero y sentar un costoso precedente. Incluso si la probable ilegalidad de esta compra masiva de paso a una tormenta de demandas penales en los próximos meses. 

¿Es esto ilegal entonces? ¿Organizarse para alterar el precio de una acción? Sí, al igual que decenas de manifestaciones o acciones de desobediencia alrededor del mundo organizadas vía internet. Son una forma de protesta cuyo objetivo es alterar el ritmo "normal" de las cosas. El debate apenas comienza, pero está claro que ha llegado el momento de revisar las leyes que regulan Wall Street y el sector financiero. Es indispensable devolverle la credibilidad y la confianza al sistema.