Aerolíneas: el fin del engaño

Vuele de Berlín a Roma por 9,99 euros. Con ofertas de este tipo muchas aerolíneas trataban hasta ahora de atraer al mayor número de clientes. El problema es que ése era el precio básico.

Poco claro quedaba que sólo se limitaba a un cierto número de pasajes y que a ese precio se debían agregar recargos de combustible, impuestos, derechos de despegue y aterrizaje y otros costos que se facturaban por separado. Al final, el pasaje costaba un múltiplo de su precio original.

Este miércoles (9.07.2008), el Parlamento Europeo puso punto final a esa práctica poco seria. Con un reglamento obliga ahora a las compañías aéreas a mencionar en los avisos publicitarios el verdadero precio final de los pasajes, incluidos todos los recargos.

Todo de un vistazo

El objetivo es claro: que el ciudadano pueda reconocer de un vistazo cuáles son las mejores ofertas y el verdadero precio final que va a pagar. La disposición deberá ser aprobada ahora formalmente también por el Consejo Europeo, lo que se da por descontado, y entrará en vigor no bien se publique en el Boletín Oficial de la UE, es decir, dentro de un par de semanas.

El reglamento rige para todas las aerolíneas con sede legal en la Unión Europea. A compañías aéreas de terceros países no las afecta. La disposición pone fin a prácticas no sólo de las aerolíneas llamadas "baratas", sin ningún tipo de servicio a bordo, sino también a las de línea, que cada vez más tratan de atraer pasajeros con "súper ofertas".

Con la propagación de la compra de billetes aéreos a través de Internet, el cliente no se entera del precio que verdaderamente va a pagar sino al final del proceso de compra del tíquet. Algunas aerolíneas han sido sumamente imaginativas en el cálculo de los precios.

Hacer clic y no quitar una marca

El nuevo reglamento prescribe que en caso de reservas vía Internet, primero debe mostrarse el precio final. Servicios adicionales, como por ejemplo seguros de cancelación de viaje, deben ofrecerse por separado, es decir, el cliente debe hacer clic conscientemente en esa opción y no quitar una marca, como hasta ahora en muchos casos.

Se cuenta con que las aerolíneas se adapten rápidamente a las nuevas disposiciones. Según informó la Comisión de la UE, algunas aerolíneas, curándose en salud, ya están aplicando las nuevas disposiciones.

En noviembre del año pasado faltaban en los avisos publicitarios la mitad de las aerolíneas claras informaciones acerca del precio real. En mayo de este año, sólo en un tercio.