25 años de lucha contra el Sida
5 de junio de 2006
Hace un cuarto de siglo que se reconoció por primera vez la importancia del Sida como una epidemia. Desde los primeros casos registrados en 1959 en la actual Kinshasa, pasarían muchos años hasta que los científicos del Centro de Salud y Prevención de Los Ángeles comprendieron el alcance de la enfermedad. El 5 de junio de 1981, detectaron en un colectivo de homosexuales neoyorquinos un extraño cáncer de piel, el Sarcoma de Kaposi, alertando sobre el peligro del Sida.
Desde entonces, durante el último cuarto de siglo, 65 millones de personas se han infectado con el virus y, pese a la intensa investigación para hallar una vacuna contra la enfermedad, ha provocado la muerte de 25 millones de personas.
La tragedia de los más pobres
El África Subsahariana, continúa siendo el foco de mayor extensión de la enfermedad con más del 50% de los casos de todo el mundo que afectan especialmente a mujeres y niñas. En la región Asia - Pacífico, el avance es alarmante con 8,3 millones de casos registrados. Entre estos países, la India es la zona más preocupante con un tercio de los afectados según los datos de ONUSIDA.
En América latina y el Caribe también continúa aumentando a causa de las relaciones sexuales y la utilización de material inyectable no esterilizado. Se calcula que en 2006, entre 1,2 y 2,4 millones de personas estarán contagiadas del letal virus en toda Latinoamérica, sobre todo en Brasil con un tercio de los afectados.
De acuerdo a las estadísticas y mientras los consorcios farmacéuticos y organismos como la ONU destinan cada vez más recursos para la investigación y distribución de medicamentos, la lucha contra la enfermedad sigue siendo injusta convirtiendo la pobreza en uno de los factores de avance de la enfermedad. El acceso a los medicamentos antirretrovirales sigue siendo restringido para los países en vías de desarrollo donde actualmente viven el 95% de los afectados.
Mayor esperanza en el primer mundo
En Europa, los países del este cuentan asimismo entre las zonas de mayor aumento de la enfermedad debido a la rapidez con la que se propaga, sobre todo por el consumo de drogas vía intravenosa. Por el contrario, en Europa occidental y Estados Unidos, el uso de los nuevos medicamentos antirretrovirales han transformado la enfermedad en una dolencia crónica y los enfermos tienen una esperanza de vida indefinida.
Sin embargo tampoco el primer mundo está exento de los peligros del Sida. El aumento del control sobre el crecimiento de la enfermedad en Europa no ha frenado su expansión y los expertos continúan advirtiendo del peligro para las nuevas generaciones. Actualmente, muchos jóvenes del primer mundo creen que el Sida se puede curar con los nuevos tratamientos inconscientes sobre el peligro de propagar el virus. Pero hasta la fecha, sigue sin existir una terapia efectiva contra la epidemia del milenio.