Ρομποτικό βαθυσκάφος σε αναζήτηση του Μπόινγκ

Το Boeing 777 της Malaysia Airlines εξαφανίστηκε από τα ραντάρ πριν από πέντε περίπου εβδομάδες. Οι προσπάθειες εντοπισμού που ακολούθησαν έκτοτε, δεν απέφεραν μέχρι στιγμής κάποιο ουσιαστικό αποτέλεσμα. Στις έρευνες συμμετέχει από τη Δευτέρα ένα μη επανδρωμένο υποβρύχιο, το οποίο «σκανάρει» το βυθό του Ινδικού Ωκεανού.

Το μεγάλο βάθος του Ινδικού Ωκεανού, ανάγκασε το μη επανδρωμένο βαθυσκάφος Bluefin-21 να διακόψει την αναζήτησή του πρόωρα, μετά από έρευνα έξι ωρών, αντί των σχεδιαζόμενων 16 ωρών, καθώς έφτασε στο όριο του βάθους, που είναι τα 4.500 μέτρα. Το υποβρύχιο κινείται με μια μέση ταχύτητα 8 χλμ/ώρα.

Το Bluefin-21, της αμερικανικής Bluefin Robotics έχει μήκος 4.93 μέτρα. Για να ερευνήσει την περιοχή στην οποία πιθανολογούνται τα συντρίμμια του Μπόινγκ (περίπου 40 τετραγωνικά χιλιόμετρα), απαιτούνται περίπου 50 μέρες, σύμφωνα με τους ειδικούς. Και αυτό γιατί κάθε 20 ώρες πρέπει να φορτίζονται οι μπαταρίες του αλλά και να ανακτώνται τα δεδομένα που έχει συλλέξει από το βυθό.

Το μη επανδρωμένο βαθυσκάφος Bluefin-21 είναι εξοπλισμένο με υπερσύγχρονο σόναρ το οποίο μπορεί να ξεχωρίσει μέταλλα από άμμο και πέτρες. Μια κάμερα μπορεί επίσης να κάνει λήψεις από το βυθό. Βήμα – βήμα δημιουργείται έτσι μια τρισδιάστατη εικόνα του βυθού, παρόμοια με την παραπάνω φωτογραφία που τραβήχτηκε από άλλο υποβρύχιο στον βόρειο Ατλαντικό.

Το Geomar Helmholtz-Zentrum διαθέτει ένα παρόμοιο υποβρύχιο το οποίο όμως μπορεί να ποντιστεί σε μεγαλύτερο βάθος. Μπορεί να φτάσει συγκεκριμένα ακόμη και τα 6.000 μέτρα. Είχε συμμετάσχει στις έρευνες για τον εντοπισμό του αεροσκάφους της Air France το 2009.

Το Bluefin-21 θα συνεχίσει τις έρευνές του, ωστόσο, όπως εκτιμούν ειδικοί, δεν θα πρέπει να αναμένονται άμεσα αποτελέσματα. Ελπίδα όλων να διαπιστωθεί σύντομα εάν τα ηχητικά σήματα που εντοπίστηκαν πριν από μερικές ημέρες ανήκουν όντως στα μαύρα κουτιά της πτήσης ΜΗ370 της Malaysia Airlines, ώστε να δοθούν απαντήσεις στην μυστηριώδη εξαφάνιση του Μπόινγκ.