ΗΠΑ: Σε καλύτερες μέρες…ελπίζουν οι επιστήμονες

Η 8ετία Μπους δεν ήταν ό,τι καλύτερο για την αμερικανική επιστήμη και τεχνολογία. Οι αμερικανοί επιστήμονες έχουν διαμαρτυρηθεί – και εγγράφως μάλιστα – ότι η τελευταία αμερικανική κυβέρνηση έχει παραμελήσει αδικαιολόγητα την επιστήμη, πολιτικοποιώντας την. Βασικές κυβερνητικές θέσεις για παράδειγμα, όπως αυτές για την αλλαγή του κλίματος, δεν έφταναν άμεσα στους ειδικούς, αλλά πρωτίστως στους πολιτικούς συμμάχους της κυβέρνησης Μπους.

Τι θα αλλάξει;

Η θητεία του Τζορτζ Μπους εκπνέει σε δύο περίπου μήνες. Αναμένεται όμως να αλλάξει κάτι; Και τι το διαφορετικό θα πρέπει να περιμένουν οι αμερικανοί επιστήμονες από τον πρόεδρο Ομπάμα ή τον πρόεδρο Μακέιν;

Εξαιτίας της οικονομικής κρίσης τα ζητήματα της επιστήμης και της τεχνολογίας διαδραμάτισαν ακόμη μικρότερο ρόλο στον προεκλογικό αγώνα από ότι συνήθως, υπογραμμίζει ο Κλοντ Κανιθάρες από τον Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης ΜΙΤ:

«Πιστεύω ότι και οι δύο άργησαν να εκφράσουν δημόσια τις θέσεις τους για την επιστήμη και την τεχνολογία, ωστόσο αυτό άλλαξε τελευταία. Κάποιες δηλώσεις τους αναφέρονται σε ορισμένα από τα θέματα που θεωρούμε πολύ σημαντικά ως επιστημονική κοινότητα. Όχι μόνον όσον αφορά την ίδια την έρευνα αλλά και τις καινοτομίες και τη συνεισφορά της έρευνας στην οικονομία».

Ο Ομπάμα…«πιο σχετικός»

Αναμφίβολα αυτός που φαίνεται να έχει πιο άμεση σχέση με την επιστήμη είναι ο Μπάρακ Ομπάμα. Ο Τζον Μακέιν άλλωστε έχει παραδεχθεί ότι δεν μπορεί να χειριστεί ούτε καν έναν υπολογιστή. Ο Ομπάμα από την άλλη φάνηκε να απαντά πιο εύκολα σε ζητήματα που έθιξαν κατά καιρούς επιστημονικά περιοδικά, όπως τα Nature και The New Scientist.

«Βασικό ζητούμενο», λέει ο κ. Κανιθάρες, «είναι εάν ο νέος πρόεδρος διορίσει τους πραγματικά ικανούς επιστήμονες, γιατί κανείς από τους δύο δεν έχει ουσιαστικό επιστημονικό υπόβαθρό. Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν καθημερινά blackberries ίσως να αισθάνονται καλύτερα με έναν πρόεδρο Ομπάμα, ωστόσο και αυτό δεν λέει τίποτε».

Αλλά και κοινές θέσεις

Ανάμεσα στους δύο υποψηφίους υπάρχουν πάντως πολλές ομοιότητες. Και οι δύο σκοπεύουν για παράδειγμα να προχωρήσουν σε άρση της απαγόρευσης Μπους που αφορά στις έρευνες των εμβρυακών βλαστοκυττάρων. Αμφότεροι στηρίζουν την περαιτέρω χρηματοδότηση της ΝΑSΑ. Ο Ομπάμα ωστόσο θα ήθελε να δει τη ΝΑSΑ να δραστηριοποιείται και σε άλλους τομείς, όπως την ενέργεια και τις έρευνες για τις κλιματικές αλλαγές την ώρα που ο Μακέιν εμμένει στους διαστημικούς σκοπούς της υπηρεσίας.

Επίσης, τόσο ο Ομπάμα όσο και ο Μακέιν έχουν συνειδητοποιήσει τη σημασία του στόχου μείωσης εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, παραδεχόμενοι ότι ο άνθρωπος ευθύνεται για την αλλαγή του κλίματος, κάτι που μέχρι πριν από λίγα χρόνια δεν αποδέχονταν ως θέση ο Τζορτζ Μπους.

Πρωταγωνιστικό ρόλο για τις ΗΠΑ

Δεν είναι τυχαίο ότι και για τους δύο υποψηφίους το θέμα της ενέργειας συνιστά προτεραιότητα. Οι Αμερικανοί - που τους αρέσουν τα μεγάλα αυτοκίνητα που έχουν και την αντίστοιχη κατανάλωση - ήταν βαθιά σοκαρισμένοι όταν είδαν την τιμή του πετρελαίου να εκτινάσσεται στα ύψη το καλοκαίρι. Ομπάμα και Μακέιν επενδύουν σε πράσινες τεχνολογίες και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Οι δύο υποψήφιοι θέλουν να ενισχύσουν τη διεθνή θέση της χώρας στους τομείς της επιστήμης και της έρευνας, ωστόσο αυτό δεν είναι τόσο εύκολο. Χώρες όπως η Κίνα και η Ινδία επενδύουν τεράστια ποσά στους τομείς αυτούς την ώρα που οι αντίστοιχες δαπάνες στις ΗΠΑ παρέμειναν στάσιμες τα τελευταία χρόνια. Μπορεί ο νυν πρόεδρος να αποφάσισε πέρσι την αύξηση των πόρων για την έρευνα, ωστόσο μέχρι στιγμής τα μέτρα έχουν μείνει στα χαρτιά. Και οι δύο υποψήφιοι γνωρίζουν ότι ακριβώς και εξαιτίας της οικονομικής κρίσης η επένδυση στην έρευνα, την επιστήμη και την τεχνολογία, είναι επιτακτική ανάγκη.