300 χρόνια Chianti Classico

Ο μέγας δούκας Κόζιμο Γ΄ των Μεδίκων διακήρυξε στις 24 Σεπτεμβρίου του 1716 πως οι λόφοι του Κιάντι μεταξύ Φλωρεντίας και Σιένα ανήκουν στην πρώτη προστατευμένη αμπελουργία στον κόσμο. 300 χρόνια αργότερα κατάφερε το Chianti να γίνει το δημοφιλέστερο κρασί της Ιταλίας και ένα από τα σημαντικότερα εξαγώγιμα προϊόντα της χώρας. Όμως πολλοί είναι αυτοί που συνδέουν το Chianti με νταμιτζάνες πάνω σε καρό τραπεζομάντηλα αντί να προσέξουν τη μοναδική του ποιότητα.

«Έχουμε ένα μικρό πρόβλημα με την φήμη του κρασιού», λέει χαρακτηριστικά ο Σέρτζιο Ζινγκαρέλι, πρόεδρος του Συλλόγου παραγωγών του Chianti Classico και ιδιοκτήτης του αμπελώνα «Rocca delle Macie». Γι' αυτό τον λόγο θέλουν οι κατασκευαστές να είναι το κρασί τους υπό την προστασία της παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, αφού μερικές γαλλικές περιοχές, όπως η Καμπανία και το Μπορντό, είναι ήδη υπό προστασία. Η παραγωγή κρασιού στο Κιάντι ξεκίνησε ήδη από το 1398 και έπειτα από τρεις αιώνες την χειρίζονταν πλέον οι Μέδικοι.

Το αυθεντικό κρασί ονομάζεται Chianti Classico

Τα προβλήματα ξεκίνησαν στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν το Κιάντι καλλιεργήθηκε λόγω μεγάλης ζήτησης και έξω από τη μόνιμη περιοχή του. Το αυθεντικό κρασί μετονομάστηκε Chianti Classico για να ξεχωρίσει από τα νέα κρασιά Κιάντι της Τοσκάνης. Σύμφωνα με τον Τζέφ Πόρτερ, ο οποίος εργάζεται ως γευσιγνώστης κρασιών «είναι σαν να συγκρίνεις ένα Όπελ με μια Πόρσε».

Τώρα οι κατασκευαστές του Chianti Classico λανσάρουν και πάλι την ετικέτα με τον μαύρο κόκορα καθώς και μια νέα μεγάλη ποικιλία, η οποία μπορεί να συναγωνιστεί τα καλύτερα κρασιά της Γαλλίας. «Η ποιότητα των κρασιών μας είναι το ίδιο καλή, αν όχι και καλύτερη απ’ ό,τι της Γαλλίας», δήλωσε ο ιταλός πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι στις εορταστικές εκδηλώσεις.

«Μπορεί κανείς να βρει στη αγορά το απλό Chianti για τρία ή τέσσερα ευρώ και ξαφνικά να δει πως το Chianti Classico κοστίσει 20 ευρώ. Οι πελάτες δεν διακρίνουν εκ πρώτης όψεως καμία διαφορά. Θα την καταλάβουν όμως όταν δοκιμάσουν τα δυο κρασιά», εξηγεί ο Πόρτερ. Γι' αυτό τον λόγο θα πρέπει οι κατασκευαστές να αλλάξουν κάτι, έτσι ώστε το Chianti Classico να φτάσει εκεί που βρίσκεται μέχρι στιγμής το Barolo και το Brunello.

Ο μεγαλύτερος και παλιότερος αμπελώνας της Ιταλίας

Πριν από 15 χρόνια το 60% του καλού ιταλικού κρασιού εξαγόταν στο εξωτερικό και ήδη τον περασμένο χρόνο το ποσοστό εξαγωγής είχε ανέβει στα 80%. Γύρο στο 12% εξάγεται προς τη Γερμανία και ο επόμενος προορισμός είναι η Κίνα, όπου μέχρι στιγμής κυριαρχεί το γαλλικό κρασί. Ήδη το 2010 πωλήθηκαν ιταλικοί αμπελώνες σε κινέζους επενδυτές, ενώ από το 1970 ανήκει ένας ακόμη αμπελώνας του Σαν Φελίτσε στη γερμανική ασφαλιστική εταιρεία Allianz.

Οι περισσότεροι αμπελώνες όμως είναι ακόμη στα χέρια παλαιών οικογενειών, οι οποίες συνεχίζουν εδώ και αιώνες να διατηρούν τις παραδόσεις. Ο μεγαλύτερος και παλιότερος αμπελώνας είναι το Barone Ricasoli, ο οποίος καλλιεργείται από τον 12ο αιώνα. Επίσης διατηρείται ακόμη ο αμεπλώνας Nittardi, ο οποίος άνηκε άλλοτε στον πασίγνωστο ζωγράφο της Αναγέννησης Μιχαήλ Άγγελο. Για να συντηρηθεί η παράδοση του ζωγράφου, ο οποίος δώριζε συχνά κρασιά στον Πάπα Ιούλιο Β΄, οι οινοπαραγωγοί του Nittardi στέλνουν ακόμη και σήμερα κρασιά στο Βατικανό.

Αλβίσε Αρμελίνι / Πολυξένη Γεωργιάδου