Νομπέλ Ιατρικής με απρόβλεπτα
4 Οκτωβρίου 2011Διαφήμιση
Η επιτροπή του βραβείου στη Στοκχόλμη είχε εξάρει το έργο των τριών επιστημόνων, κάνοντας λόγο για «επανάσταση στην κατανόηση του ανοσοποιητικού συστήματος».
«Η επιτροπή στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα αποφάσισε σήμερα να απονείμει το Νομπέλ Φυσιολογίας ή Ιατρικής για το 2011 εξ’ ημίσεως στους Μπρους Μπέτλερ και Ζυλ Χόφμαν για τις ανακαλύψεις τους σχετικά με την ενεργοποίηση του έμφυτου ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και στον Ραλφ Στάινμαν για την ανακάλυψη του δενδριτικού κυττάρου και του ρόλου που αυτό ενέχει στο επίκτητο ανοσοποιητικό σύστημα».
Δενδριτικά κύτταρα, το κλειδί του επίκτητου ανοσοποιητικού συστήματος
Η επιτροπή του βραβείου εκτιμά ότι και οι τρεις επιστήμονες άλλαξαν τα δεδομένα στην έρευνα για το ανοσοποιητικό σύστημα και έβαλαν τα θεμέλια για την ανάπτυξη νέων θεραπευτικών μεθόδων, αλλά και ιατρικών συστάσεων για την πρόληψη του καρκίνου και πολλών μεταδοτικών ασθενειών.
Ο Χανς Γκέοργκ Ράμενζεε, καθηγητής ανοσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τύμπινγκεν, θεωρεί ιδιαίτερα σημαντικό το έργο του Καναδού Ραλφ Στάϊνμαν, ο οποίος ανακάλυψε τα αποκαλούμενα δενδριτικά κύτταρα.
«Συνέβαλε σημαντικά στο να εντοπιστούν και να αναγνωριστούν τα κύτταρα αυτά, τα οποία έχουν ρόλο κλειδί στο ανοσοποιητικό σύστημα. Όλα όσα συμβαίνουν στο προσαρμοστικό ανοσοποιητικό σύστημα, περνούν μέσα από τα δενδριτικά κύτταρα».
Το τραγικό είναι ότι ο Ραλφ Στάϊνμαν απεβίωσε πριν από τρεις μέρες σε ηλικία 68 ετών μετά από πολυετή μάχη με τον καρκίνο. Τη σχετική ανακοίνωση έκανε η ίδια η οικογένειά του λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της βράβευσης. Η είδηση προκάλεσε όχι μόνο σοκ στη διεθνή κοινότητα, αλλά και αμηχανία στη Σουηδική Ακαδημία, το καταστατικό της οποίας δεν επιτρέπει τη βράβευση μετά θάνατον.
Ελπίδες για νέα «όπλα» απέναντι στον καρκίνο
Όλα αυτά όμως δεν αλλάζουν το γεγονός ότι ο Ραλφ Στάϊνμαν προκάλεσε μία μικρή επανάσταση στην ιατρική έρευνα, επισημαίνει ο καθηγητής Χανς Γκέοργκ Ράμενζεε: Και αυτό γιατί κατέδειξε ότι τα δενδριτικά κύτταρα λειτουργούν σαν φύλακες του ανοσοποιητικού συστήματος, που καταπίνουν ξένους μικροοργανισμούς, τους διασπούν και επιπλέον προειδοποιούν μία ειδική κατηγορία λεμφοκυττάρων, τα αποκαλούμενα «ταυ κύτταρα», για τους εισβολείς που απειλούν τον οργανισμό.
«Το θέμα είναι ότι αυτά τα ταύ κύτταρα δεν ανταποκρίνονται αυτομάτως, αλλά μόνο αφού δεχθούν ένα επιπλέον σήμα από τα δενδριτικά κύτταρα. Και αυτό το σήμα είχαν εντοπίσει οι άλλοι δύο βραβευμένοι ερευνητές, για την ακρίβεια εντόπισαν τους υποδοχείς, τους αποκαλούμενους υποδοχείς τύπου Toll, στους οποίους προσδένονται τα βακτηριακά προϊόντα».
Οι άλλοι δύο ερευνητές είναι Αμερικανός Μπρους Μπέτλερ και ο Ζιλ Χόφμαν από το Λουξεμβούργο, τέως διευθυντής του Ινστιτούτου Μοριακής και Κυτταρικής Βιολογίας στο Στρασβούργο. Βασισμένοι στις έρευνες των τριών βραβευθέντων, οι επιστήμονες ανά τον κόσμο ελπίζουν ότι θα καταφέρουν να ενεργοποιήσουν το ανοσοποιητικό σύστημα, ώστε να μπορεί να ανταποκριθεί καλύτερα όχι μόνο σε μεταδοτικές ασθένειες, αλλά ακόμα και στον καρκίνο.
Judith Hartl / Γιάννης Παπαδημητρίου
Υπεύθ. σύνταξης: Βιβή Παπαναγιώτου
Διαφήμιση