Γιατί οι γυναίκες έχουν μόνον δύο μαστούς;

Το Ινστιτούτο Ανατομίας-Ιστολογίας και Εμβρυολογίας του Πανεπιστημίου του Γκίσεν επιβεβαίωσε με νέα συγκριτική έρευνα ότι ο αριθμός των μαστών ενός θηλαστικού προσαρμόζεται στον αριθμό των νεογνών.

Υπάρχουν δηλαδή θηλαστικά, όπως ορισμένα είδη ποντικιών, που έχουν 24 μαστούς (θηλές) γιατί γεννούν συνήθως 12 νεογνά και άλλα όπως ο πίθηκος, ο ελέφαντας και άνθρωπος μόνον δύο γιατί γεννούν συνήθως ένα. Τα δίδυμα στον άνθρωπο συνιστούν μόνον το 1,2% των γεννήσεων με φυσικό τρόπο.

Υπάρχουν βέβαια και οι εξαιρέσεις: χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της αγελάδας που έχει τέσσερις μαστούς (θηλές) αν και αποκτά μόνον ένα μοσχαράκι κάθε φορά. Τα δίδυμα είναι σπάνια. Βασικά όμως η φύση λειτουργεί μινιμαλιστικά, δεν σπαταλάει, προσαρμόζεται στις ανάγκες.

Οι θηλές ή οι μαστοί είναι πάντα ζυγός αριθμός

Γιατί όμως ο αριθμός των μαστών είναι πάντα ζυγός; Αυτό το καθορίζει η ανατομία των θηλαστικών, η δομή της οποίας είναι ‘διμερής’. Το σώμα των θηλαστικών αποτελείται δηλαδή από δύο σχεδόν συμμετρικά μέρη. Έτσι όσους μαστούς έχει το ένα μέρος του σώματος ενός θηλαστικού, άλλους τόσους έχει και το άλλο. Σε πολλά θηλαστικά οι μαστοί βρίσκονται ανάμεσα στα πίσω άκρα, ενώ μόνον σε τρία θηλαστικά, στον άνθρωπο, τον πίθηκο και τον ελέφαντα βρίσκονται ανάμεσα στα μπροστινά άκρα.

Wissenschaft.de / Βιβή Παπαναγιώτου

Υπεύθ. σύνταξης: Σταμάτης Ασημένιος