ফিরছেন টাইগার, আবারও গর্জনের অপেক্ষায় গলফ!

৪৬ বছরের গলফারের কোমরে পাঁচটা অস্ত্রোপচার হয়েছে৷ তার হাঁটুতেও একাধিক অস্ত্রোপচার হয়েছে৷কিন্তু তিনি থেমে থাকেননি৷ নতুন করে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছেন গলফ-মাস্টার৷ হার না মানা মনোভাব নিয়ে গলফ কোর্সে প্রত্যাবর্তন করেছেন টাইগার৷

টাইগারের গলফে ফিরে আসা খেলার দুনিয়ার কাছে বিশাল প্রাপ্তি, এমনই মনে করছেন ক্রীড়া বিশেষজ্ঞরা৷ বুধবারে কিংবদন্তি গলফারের অনুশীলন দেখতে ভিড় উপচে পড়েছিল মাঠে৷

অ্যামেরিকার অগাস্টা ন্যাশনাল গলফ ক্লাবে অনুশীলন শুরু করেছেন টাইগার৷ চলতি সপ্তাহে মাস্টার্সে খেলার জন্য রীতিমতো ঘাম ঝরাচ্ছেন তিনি৷

পাঁচ বার অগাস্টার জাতীয় চ্যাম্পিয়ন টাইগার গলফ স্টিক হাতে নিতেই উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়েছিলেন অনুরাগীরা৷ কোর্সের চারদিকে শুধুই ‘চিয়ার্স ফর টাইগার’ শোনা যাচ্ছিল৷

গত ফেব্রুয়ারি মাসে লস অ্যাঞ্জেলসের পাহাড়ি রাস্তায় দুর্ঘটনার কবলে পড়ে টাইগারের গাড়ি৷ তার পায়ে একাধিক গুরুতর চোট ছিল৷ কিন্তু সেই সব বাধা পেরিয়ে অগাস্টা মাস্টার্সের জন্য কোমর বেঁধে মাঠে নেমে পড়েছেন তিনি৷ বুধবারের অনুশীলনে তার সঙ্গে ফ্রেড কাপলসকেও দেখা গিয়েছে৷

উডস অবশ্য চোটকে কোনোদিনই সে অর্থে গুরুত্ব দেননি৷ ২০০৮ সালেও যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে চিড় ধরা পা নিয়ে প্লে-অফে জয়ী হয়েছিলেন তিনি৷ আবারও উডস নিজেকে গলফ কোর্সে প্রমাণ করতে চাইছেন, তাই অনুশীলনে কোনো খামতি রাখতে চাইছেন না৷

তেসরা এপ্রিল উডস নিজেই একটি টুইট করে জানিয়েছিলেন কোর্সে ফিরছেন তিনি৷ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন তেমন একটা ইঙ্গিতও ছিল৷ এরপরে অনুশীলনে ফিরেছেন টাইগার৷ অনুরাগীরাও আশায় বুক বেঁধেছেন, আবারো হয়তো নতুন কোনো রেকর্ড গড়তে পারেন উডস৷

টাইগারের প্রত্যাবর্তনে অসম্ভব খুশি হয়েছেন ররি ম্যাকলরয়ের মতো প্রথম সারির গলফাররা৷ আর উডস নিজেও একাধিক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন,‘‘আমি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে ভালবাসি৷’’

বুধবার ১৯৯২ সালের মাস্টার্স চ্যাম্পিয়ন ফ্রেড কাপলসের সঙ্গে নয়টি ‘হোল’ খেলেন টাইগার৷ দুজনে প্রচুর খুনসুটিও করেছেন অনুশীলনের মাঝে৷ উডস মাঠে ফেরায় খুশি ফ্রেডও৷ দর্শকদের ভিড়ই প্রমাণ করে দিয়েছে, তারা কতটা ‘মিস করেছেন’ উডসকে৷

নিজের কেরিয়ারে ৮২ বার পিজিএ ট্যুর জেতা গলফারের পাকাপোক্ত জায়গা রয়েছে সব কালের অন্যতম সেরা হিসেবে৷ আবার নিজের রেকর্ড ভাঙতে চান উডস৷

পিঠের চোট সারাতে বেশ কয়েকবার অস্ত্রোপচার করতে হয়েছিল উডসকে৷ সেই ধাক্কা কাটিয়ে স্বপ্নের প্রত্যাবর্তন ঘটান তিনি ২০১৯ সালের মাস্টার্স জিতে৷ তারপর আবার দুর্ঘটনার জন্য বিরতি নিয়েছিলেন৷ ক্রীড়াজগতের প্রার্থনা, ২০২২ সালে উডের এই প্রত্যাবর্তনও স্বপ্নের মতো সুন্দর হোক৷