ধারণা বদলানো এক ডায়নোসর-শাবক 

পেলিওন্টোলজিস্ট বা ডায়নোসর বিশেষজ্ঞরা এতদিন মনে করতেন, প্রাপ্তবয়স্ক ডায়নোসরের চেহারার গঠনের সাথে তাদের শাবকদের চেহারার কোনো মিল থাকে না৷ কিন্তু জার্মানির বন বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক প্লেটোসরাস প্রজাতির ডায়নোসরের ক্ষেত্রে এই অনুমান ভুল প্রমাণ করেছেন৷ সেই গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে অ্যাক্টা পেলিওন্টোলজিকা পোলোনিকা জার্নালে৷

২০১৫ সালে সুইজারল্যান্ডে পাওয়া যায় একটি প্লেটোসরাসের শাবকের কঙ্কাল, যাকে ‘ফাবিয়ান’ নাম দেন গবেষকরা৷ সেই কঙ্কালের ওপর পরীক্ষা চালিয়ে জানা যায়, প্রাপ্তবয়স্ক প্লেটোসরাস ও শিশু প্লেটোসরাস দেখতে একরকম৷ শিশু ডায়নোসরটির চেহারা ও শরীরের গঠন প্রায় পুরোপুরি একটি প্রাপ্তবয়স্ক ডায়নোসরের খাটো সংস্করণের মতো৷

জার্মান সংবাদসংস্থা ডিপিএ-কে গবেষক ইয়েনস লালেনস্যাক বলেন, ‘‘শিশু ডায়নোসরটির সাথে পূর্ণবয়স্ক প্লেটোসরাসের এত বেশি মিল আমাদের অবাক করেছে, কারণ সাধারণত একটি পূর্ণবয়স্ক প্লেটোসরাসের ওজন শাবকের দশগুণ বেশি হয় থাকে৷’’ এই আবিষ্কার এর আগের ডায়নোসর-শাবকদের চেহারা-আকৃতি সম্পর্কে চলতি ধারণাকে বদলাতে পারে৷

একেবারে হুবহু কি বড় ও ছোট প্লেটোসরাস?

একশ শতাংশ হুবহু একরকম নয় শিশু ও পূর্ণবয়স্ক প্লেটোসরাসের গঠন৷ আরেকজন গবেষক, ডারিয়াস নয় বলেন, ‘‘শাবকটির হাত ও গলা কিছুটা লম্বা, যা পূর্ণবয়স্ক প্লেটোসরাসের থাকে না৷ পাশাপাশি, তুলনায় শাবকের হাতের হাড় কিছুটা সরু ও ছোট৷’’

কিন্তু এছাড়া আর কোনো পার্থক্যই নেই দুই বয়েসের দুই প্লেটোসরাসের মধ্যে৷

গবেষকরা জানাচ্ছেন, প্রায় ২২০ কোটি বছর আগে উত্তর ও মধ্য ইউরোপ ছিল এই প্রজাতির ডায়নোসরের চরাচরভূমি৷ একটি পূর্ণবয়স্ক প্লেটোসরাস সহজেই ১৬ থেকে ৩২ ফুট উঁচ্চতার হতে পারে, ওজন হতে পারে প্রায় চার হাজার কেজি৷

সুইজারল্যান্ডে আবিষ্কৃত ফাবিয়ানের কঙ্কাল বলছে, জীবিতাবস্থায় তার উচ্চতা ছিল প্রায় সাড়ে সাত ফুট, ওজন ছিল ৬০ কেজি৷

রেবেকা স্টাউডেনমায়ার/এসএস (ডিপিএ)