মেক্সিকোর কিছু এলাকার মানুষ আবার ঘর-বাড়ি ফুলে ফুলে সাজিয়ে ‘ডিয়া ডে মুয়ের্তোস’, অর্থাৎ মৃতদের দিন উদযাপনের অপেক্ষায়৷ প্রতিবছর ২ নভেম্বর চিরবিদায় নেয়া স্বজনদের নিজেদের মাঝে ফিরে পেতে গাঁদা ফুল দিয়ে ঘর আর কবরস্থান সাজান তারা৷

মেক্সিকো সিটির কাছের সোচিমিলকো এলাকাকে গাঁদা ফুলের রাজ্য বললেও ভুল হবে না৷ বছরের এ সময়ে মাঠে মাঠে ছড়িয়ে থাকে হলুদ গাঁদা ফুল৷ ২ নভেম্বর গাঁদা ফুল চাষিদের জন্য বছরের সবচেয়ে বড় উৎসবের দিন, ফুল বিক্রি করে সবচেয়ে বেশি আয় করার দিন৷ তাদের কাছ থেকে ফুল কিনে নিয়েই ‘মৃতদের দিন’ পালন করেন এলাকার মানুষ৷

সোচিমিলকোর ক্ষেত থেকে আঁকাবাঁকা খাল পেরিয়ে গাঁদা ফুল আর পাঁপড়ি পৌঁছে যায় বাজারে৷ফুল আর পাঁপড়ি বহন করা হয় এই ধরনের বার্জ বা বিশেষ ধরনের নৌকায়৷

প্রাচীন কাল থেকে ২ নভেম্বর ডিয়া ডে মুয়ের্তোস, অর্থাৎ মৃতদের দিন পালন করে আসছে সোচিমিলকোসহ মেক্সিকোর বেশ কিছু এলাকার মানুষ৷ আদিবাসীদের সংস্কৃতি এবং ক্যাথলিক-স্প্যানিশ ভাবধারার প্রভাবে মৃতদের এভাবে স্মরণ করার রীতি প্রথমে চালু হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়৷ ‘মৃতদের দিন’-এ বিশ্বাসীরা মনে করেন, গাঁদা ফুলের রং আর গন্ধের আকর্ষণে চিরতরে চলে যাওয়া স্বজনেরা অল্প কিছুক্ষণের জন্য হলেও তাদের মাঝে ফিরে আসেন৷

ফুলচাষি ক্রিস্টোবাল গার্সিয়া বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, ‘‘পূর্বপুরুষদের আমল থেকেই আমরা গাঁদা ফুল চাষ করছি৷ আমরা বিশ্বাস করি এই ফুলের রং এবং সুবাসের টানে মৃতরা আমাদের মাঝে ফিরে আসে- তাই এই ফুলের অনেক চাহিদা৷’’

করোনা মহামারির কারণে গত দুই বছর ‘মৃতদের দিন’ ঠিকভাবে পালন করা যায়নি৷ লকডাউন ছিল দীর্ঘদিন৷ লকডাউন শেষেও অনেকদিন মেনে চলতে হয়েছে সামাজিক দূরত্ব বজায় রেখে জীবন যাপনের নিয়ম৷ মানুষ মানুষের চেয়ে দূরে থাকলে কি আর কোনো সামাজিক অনুষ্ঠান যথাযথভাবে পালন করা যায়?

ওপরের ছবিটি ২০২১ সালের ২ নভেম্বরের৷ ওক্সাকার এক কবরস্থান গাঁদা ফুল দিয়ে সাজাচ্ছেন দুই নারী৷ এ বছর মেক্সিকোয় আর করোনার দাপট নেই৷ জনজীবনে ফিরেছে স্বাভাবিক ছন্দ৷ গাঁদা ফুল চাষিদের আশা- মৃতদের দিন এবার যথাযথভাবে পালন করা যাবে, বার্জ ভরে ভরে গাঁদা ফুল বাজারে নিয়ে বিক্রি করতে পারবেন তারা৷