বৈদ্যুতিক বাতির তাণ্ডবে কোণঠাসা রাতের আকাশ

বিজ্ঞানের একেবারে প্রথম যুগেই জ্যোতির্বিদ্যার চর্চা হতো৷ আমাদের ক্যালেন্ডার বা সময়ের গণনাও সেখান থেকেই শুরু৷ তবে সৃষ্টির রহস্য উন্মোচনের সেই প্রচেষ্টা অবশ্যই ব্যর্থ হয়েছিল৷ রাতের পরিষ্কার আকাশে এমন সব নক্ষত্র দেখা যায়, যা লক্ষ লক্ষ আলোকবর্ষ দূরে জ্বলজ্বল করছে৷

তবে পদার্থবিদ হিসেবে  মানুয়েল ফিলিপ মনে করেন, রাতের আকাশ ধীরে ধীরে উধাও হয়ে যাচ্ছে৷ তিনি মিউনিখের কাছে রোজেনহাইমে এক তারকা পার্ক খুলেছেন৷ অন্ধকার এই সংরক্ষিত এলাকায় রাতের আকাশ স্পষ্ট দেখা যায়৷ সেদিকে তাকালে কত সংখ্যক ক্ষুদ্র নক্ষত্র যে দেখা যায়, তিনিও তা জানেন না৷ মানুয়েল বলেন, ‘‘গোটা বিশ্বে সম্ভবত ২০ থেকে ৩০ শতাংশ মানুষ রাতের আকাশ তার প্রকৃত রূপে দেখতে পায়৷ বাকি ৭০, ৮০ শতাংশ মানুষ আর তা দেখতে পারেন না৷ কারণ রাতে কৃত্রিম আলোর আধিক্য মারাত্মক হারে বেড়ে গেছে৷ গত ১০, ২০ বছরে কৃত্রিম আলোর ছটা আকাশ ভরিয়ে দিয়েছে৷''

বড় শহরগুলিতে আলো ও অন্ধকারের প্রাকৃতিক ছন্দ কার্যত লোপ পেয়েছে৷ এই সব শহরে  কৃত্রিম আলোর তীব্রতা প্রায় ৪০ গুণ বেড়ে গেছে৷ সপ্তদশ শতাব্দীতে আবিষ্কৃত ল্যাম্পপোস্ট আজ প্রায় গোটা বিশ্ব আলোকিত করছে৷ প্রতি বছর রাতের বেলায় আলোর তীব্রতা প্রায় ২ দশমিক ২ শতাংশ হারে বাড়ছে৷

কৃত্রিম আলো নতুন ও ক্ষতিকারক এক নির্গমন৷ পৃথিবীর ইকোসিস্টেমের জন্য তার পরিণতি এখনো স্পষ্ট নয়৷ মানুয়েল ফিলিপ মনে করেন, ‘‘যথেষ্ট অন্ধকারের পরিবেশ না পেলে অনেক কিছু ঘটে৷ পাখি নির্ধারিত সময়ের আগেই বংশবৃদ্ধি করে, আগেই গান গায়৷ গাছের পাতা দেরিতে ঝরে পড়ে৷ পোকামাকড় কৃত্রিম আলোর দিকে ধেয়ে যায় এবং ল্যাম্পপোস্টের বাতির কাছে ঘুরে ঘুরে ক্লান্ত হয়ে মরে যায়৷ জার্মানিতে আমরা বিভিন্ন গবেষণার ভিত্তিতে এক গড় হার জানতে পেরেছি৷ প্রতি রাতে জার্মানিতে ল্যাম্পপোস্টে ধাক্কা খেয়ে প্রায় একশ' কোটি পোকা মরে যায়৷''

 

আজ মানুষ মহাকাশে পাড়ি দিচ্ছে৷ কিন্তু বিষয় হিসেবে অন্ধকার আজও প্রাসঙ্গিক৷ ব্ল্যাক ম্যাটার, ব্ল্যাক এনার্জির কথা শোনা যাচ্ছে৷ বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের ৯৫ শতাংশ সম্পর্কে মানুষ আজও কিছু জানে না৷ এই বিশাল প্রান্তরে সামান্য এক বিন্দু হিসেবে আমরা আলোকিত থাকতে চাই৷ মানুয়েল বলেন, ‘‘পেঁচানো এই ছায়াপথের মধ্যে আমাদের ঠাঁই ঠিক সেখানে, যেখানে আমি ছোট্ট এই গুঁড়াটি রাখছি৷ বাইরে থেকে কেন্দ্রবিন্দুর পথে অর্ধেক অংশে আমাদের সৌরজগত, সূর্য, গ্রহগুলি রয়েছে৷''

বলগাহীন ও নিয়ন্ত্রণহীন হিসেবে রাতের ভাবমূর্তি অবশ্যই এক প্রচলিত ধারণামাত্র৷ তবে দিনের বেলা নিয়ে শুধু পদার্থবিদ্যার শুকনা কচকচির পর রাতকে ঘিরে নেশা, প্রেরণা ও কাব্যের প্রয়োজন হয়৷

পৃথিবী ১১৮টি রাসায়নিক উপাদান দিয়ে তৈরি৷ সে সবই মহাকাশের গভীর থেকে এসেছে৷ আমরা আসলে নক্ষত্রের ধুলিকণামাত্র৷ মানুয়েল ফিলিপ সেই প্রেক্ষাপট সম্পর্কে বলেন, ‘‘আমরা মহাকাশ থেকে এখানে আসি নি, বরং আমরা মহাকাশের বিশাল ব্যাপ্তির অংশমাত্র৷ কেউ প্রশ্ন করলে আমি সংক্ষিপ্ত জবাবে বলি, যে পৃথিবীকে নিয়ে আমরা মোটেই ব্রহ্মাণ্ডের মধ্যে নেই৷ আমাদের মধ্যেই ব্রহ্মাণ্ড রয়েছে৷''

বিশ্বব্রহ্মাণ্ডে প্রায় ৭০ ট্রিলিয়ন নক্ষত্র রয়েছে৷ তাদের আলোর মধ্যেই আমাদের অস্তিত্বের রহস্য লুকিয়ে রয়েছে৷ কিন্তু রাতের আকাশে সেগুলি দেখতে না পেলে সেটা হবে বিশাল এক ক্ষতি, তাই না?

আঙ্গেলিকা কেলহামার/এসবি