হেভি মেটালের তীর্থ ভাকেন

আগস্টের প্রথম সপ্তাহান্তে ভাকেনের শান্ত জনপদের জনসংখ্যা কেয়কগুণ বেড়ে যায়৷ তিন দিনের উৎসবের সময় গ্রামটি জার্মানির শ্লেসভিগ-হলস্টাইেনর তৃতীয় বৃহত্তম গ্রামে পরিণত হয়৷ আয়োজকরা দর্শনার্থদের তাঁবু, টয়লেট, ঝর্না, সাইনপোস্টসহ প্রয়োজনীয় অবকাঠামো সরবরাহ করেন৷

ভকেনের ওপেন এয়ারে ফ্রান্সের হেলফেষ্ট এবং বেলজিয়াম গ্রাসপপ মেটাল মিটিংসহ ১৫০ জনের বেশি পারফর্ম করে৷ এখানকার দর্শনার্থী ও ব্রান্ডগুলো আন্তর্জাতিকমানের৷ এবারের চমক যুক্তরাষ্ট্রের মেটাল ব্যান্ড স্লেয়ার, যার শিল্পীরা বিগত তিন দশক ধরে পারফর্ম করে জার্মানির এই উৎসব থেকে অবসরে যাবেন৷

১৯৯০ সালে ভাকেনের দুইজন মেটাল মিউজিশিয়ান পরিকল্পনা করেন তাদের জনপ্রিয় সঙ্গীতগুলো নিয়ে গ্রামে উৎসবের আয়োজন করবেন৷ প্রথম আয়োজনে তারা ৮০০ দর্শনার্থীকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল৷ এখন এই উৎসবে ৮০ হাজার মানুষ অংশ নেয়৷

উৎসবটি ৩৩০টি ফুটবল মাঠের চেয়ে বড় এবং ৪৫ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে যায়, মেটাল প্রেমীরা যাকে ‘পবিত্র ভূমি’ বলে ডাকে৷

উৎসবের সময় ঘণ্টায় ১০ হাজার লিটার বিয়ার সরবরাহ করা হলেও উৎসবে কেউ সিহংস আচরণ করেন না৷ ২০১৬ সালের উৎসবে ২০ জন আহত হলেও পরের বছর এই সংখ্যা ১২ জনে নেমে আসে৷

উৎসবের সময় ঘণ্টায় ১০ হাজার লিটার বিয়ার সরবরাহ করা হলেও উৎসবে কেউ সিহংস আচরণ করেন না৷ ২০১৬ সালের উৎসবে ২০ জন আহত হলেও পরের বছর এই সংখ্যা ১২ জনে নেমে আসে৷