Кой е Джоузеф Байдън?

С големия си политически стаж Байдън балансира липсата на опит на 47-годишния Обама, който е сенатор само от 4 години. Той запълва и голямото бяло петно в компетентностите на кандидата на демократите – външно-политически опит.

Байдън е председател на сенатската Комисия за външна политика, в която участва в различни роли вече 30 години. Сенаторът има контакти с огромен брой чужди политици, правил е многобройни пътувания в различни части на света, включително Балканите и България. Последното пътуване на Байдън беше свързано с руско-грузинския конфликт. Той посети Тбилиси по покана на Михаил Саакашвили.

Байдън допълва кандидатската двойка на демократите

и в други зони, смятани за слаби места на Обама. Той има политическа тежест, произхожда от семейството на продавач на автомобили и за разлика от колегите си, не е богат. Байдън освен всичко е католик с либерални убеждения. Демократите се надяват той да привлече както избирателите от бялата работическа класа, така и избирателите-католици. Тези две групи гласуваха предимно за Хилари Клинтън, и много от тях остават разочаровани от победата на Обама. Това поставя под въпрос спечелването на ключови щати от демократите. Католическият вот има голямо значение - САЩ имат около 70 милиона католическо население, третото по големина в света.

Байдън се е кандидатирал два пъти за президент – през 1988 и в последната президентска кампания. И двата пъти той отпадна в ранните етапи на надпреварата.

Политически сенаторът от Делауер е сред

най-категоричните противници на администрацията на Джордж Буш

Макар че през 2002 година Байдън подкрепи с гласа си в Сената инвазията в Ирак, той бързо се превърна в яростен противник на войната. Ето негово изказване от април тази година за неуспеха на войната в Ирак: „Най-доброто, което може да се каже е, че в Ирак вместо да се давим, се крепим на повърхността. Това е по-добре, но никой не може да се крепи на повърхността без да стигне до изтощение.” Сенаторът има и лична връзка с войната в Ирак – по-големият му син Джоузеф „Бо” Байдън е капитан в Националната гвардия на Делауер и през октомври трябва да замине за Ирак.

Личният характер на Байдън

изглежда особено привлекателен за целите на кампанията на демократите. Той въплъщава високо ценените морални и семейни качества, които американците искат да видят у своите политици. През 1972, на 29 години, Джо Байдън става най-младият избиран някога сенатор. Месец след като е избран, сенатор Байдън преживява лична трагедия – съпругата и дъщеря му загиват в автомобилна катастрофа, двамата му синове, които са само по на няколко години, са тежко ранени. За да отгледа синовете си, Байдън започва да пътува между Вашингтон и дома си в Делауер, разстояние от над 200 километра, което сенаторът до този момент продължава да изминава всеки ден с влак. Ето какво казва сенаторът за този епизод от живота си: „Мислех, че няма да мога да бъда бащата, който исках да бъда, нито сенаторът, който исках да бъда. Така започнах да пътувам между дома си и Сената. Двамата ми сина бяха пострадали много тежко, бяха в болница, после се възстановиха напълно. Аз приех да остана в Сената 6 месеца, но ето ме все тук, години по-късно.”

Пет години след трагедията Байдън сключва втори брак - за сегашната си съпруга Джил. С нея той има още една дъщеря, Ашли. Двамата му синове са адвокати, по-големият от тях, Джозеф „Бо” Байдън, е главен щатски прокурор на Делауер.

Потенциалният бъдещ вице-президент на Съединените щати познава добре България и Балканите

Сенаторът беше сред най-активните поддръжници в Конгреса на разширяването на НАТО, с което България беше приета за членка на Алианса. Сенаторът публикува серия статии във водещите американски вестници, за да почертае стратегическото значение на България и Румъния за НАТО и в борбата срещу тероризма. Той познава в детайли развитието на двустранните отношения и многократно е подчертавал сътрудничеството на България в борбата с тероризма и помощтта й с временно настаняване на американски военен персонал на път за Афганистан и откриването на въздушното й пространство за американските полети за Централна Азия.

Няма да намерим важна тема, свързана с България, за която Байдън не е писал и говорил в Сената: от преследването на гражданите от турски произход в средата на 80-те години, до спасяването на българските евреи, усилията за интегриране на ромската общност и борбата с корупцията.

Байдън и Балканите

Сенаторът е тясно свързан и с политиката на САЩ на Балканите, особено с политиката на администрацията на Бил Клинтън, най-вече със законодателни решения, свързани с колапса на бивша Югославия и последвалите военни конфликти, както и с решението за бомбардировки на НАТО през 1999 година. Той участва активно в решението на въпроса за независимия статус на Косово, подкрепяйки „контролирана независимост” на провинцията. Забележки като тази преди няколко месеца предизвикаха протестна реакция от посланика на Сърбия във Вашингтон: „Живеем в свят, в който историята има значение, но значение имат и човешките същества. Косово не може да остане териториален сувенир на Сърбия, на отминалото имперско величие на Сърбия. Разрешаването на статуса на Косово чрез едностранно решение не е идеално, но вярвам, че е необходимо.”