Понятието бедност обозначава липсата на достатъчно благосъстояние. При абсолютната бедност се наблюдава крайно лишаване от основни човешки нужди, а при относителната бедност - падане под определен праг на бедност.
Според различните преценки, над 1 милиард души по света живеят в състояние на абсолютна бедност.